布施辰治不屈の社会運動家

年静かな田舎町に生まれた布施辰治は幼少期から人のために戦う姿勢を身につけていた彼は小学校時代教師に対して権利を主張する子供だったそれが後の彼の弁護士としての道を決定づけることになるとはその時は誰も想像していなかった

彼は東京大学で法律を学び優秀な成績で卒業しかし法廷に立った彼はただ法律を守るだけではなかった布施は貧しい人や社会的弱者のために戦うことこそ自らの使命だと感じていた皮肉なことに社会が抱える矛盾と闘うことでしか自らを見出せないと考えていたようだ

年代初頭彼は公然と労働者や農民たちとの連帯を強める活動を始めたその活動によって多くの仲間たちが集まり日本労働組合評議会を設立するまでになったしかしその活動には厳しい弾圧が待っていた当局から目を付けられ多くの場合逮捕されることもあった

それにもかかわらず布施辰治はその逆境にも屈しなかった彼が投獄された時期でも自身の信念を書き記し続けそれが後多くの人への影響となった不自由な言論こそ自由への第一歩であると語ったという話も残っているこの言葉からもわかるようにおそらく彼自身も抑圧された状況下で最も力強いメッセージを発信していたのであろう

戦後日本へ帰還した弁護士

第二次世界大戦後日本は新しいスタートを切り政治的・経済的変革が求められたこの新しい風潮が布施辰治に新たな機会と挑戦を与えた年には東京で日本弁護士連合会の設立メンバーとして参加し新生日本で自らの正義感と理念を具現化する場となった

しかしこの活動にもまた困難が伴った特定秘密保護法案や様な政府政策への反対運動などその立場から批判されることもしばしばだったしかしそれにもかかわらず布施は常に公正さと透明性について訴え続けその姿勢は多くの支持者によって称賛されたそれどころか法律という盾を持ちながらも多くの場合声なき声に耳を傾けてきたと言われている

晩年権利擁護活動家として

年代になる頃には日本国内外で様な権利問題や環境問題への意識向上運動が盛んになってきていたそして年世間一般ではあまり知られていない中でこの偉大なる社会運動家・弁護士・思想家だった布施辰治という人物は歳という長い人生の幕引きを迎えたその死去の日日本中には悲しみよりも尊敬すべき人材として名残惜しむ声が響いていたという

今なお輝きを放つ遺産

現在でも多くの団体や個人によってその理念や教えはいまだ受け継がれている正義とは何かという問いへの答えとして一部では公正と公平が共存する世界観について議論され続けているそしてそれこそまさしく布施辰治が生涯訴えてきたものだと言えるだろう

結びつく現代との関連

　

皮肉なのか偶然なのかわからない私たちは今生まれ育つ環境から簡単には逃げ出せない時代背景と思わざる負えない状況下で生活しているそしてその視点から見るとおそらく今日でも社会的弱者やマイノリティーについて争点となり得る問題群この遺産のおかげでもあるそれゆえ人の日常生活に潜む権利問題について考察する際には常に驚異的参考材料になる存在なのだ