年 フランツ・バルツァー鉄道技術者 年

年ドイツの小さな町でフランツ・バルツァーが生まれたこの時代は鉄道が人の生活を一変させる力を持つことになる時代だった彼の誕生はまるで新しい時代の到来を予感させるかのようだったしかし若いフランツは平凡な家庭に育ちその才能が開花するまでには多くの困難が待ち受けていた

幼少期から機械に興味を持っていたフランツは近所のおじさんから古い時計や自転車を修理することを学び始めたそれにもかかわらず彼の家族には裕福とは言えない状況があったため高等教育への進学は容易ではなかったおそらくこの逆境こそが彼に努力と忍耐力を教えたと言えるだろう

数年後地元の職業学校で機械工として訓練を受けることになったフランツしかしその後も多くの人が夢見る鉄道技術者として成功する道筋は簡単ではなく彼は様な工場で経験を積む日となったそれにもかかわらずその情熱と技術への好奇心は衰えなかった

年代半ばフランツ・バルツァーはついに自分自身のキャリアを築くチャンスに恵まれるその頃新たに設立された鉄道会社から声がかかった最初は小さなプロジェクトから始まりそれでも彼の日常には刺激と興奮が溢れていたしかしこの成功にも関わらず業界内では競争が激化しておりそれによって多くの試練も待ち受けていた

皮肉なことにその業界では新技術や革新だけでなく人間関係もまた重要視されているためだったバルツァーはその中で独自性と信念を貫き続けた結果新しい設計や効率的な施工方法など数多くのアイデアを持ち込みそれによって業界内でも頭角を現すようになった実際大規模プロジェクトへの参加も増えていきその名声も広まっていったのである

年代には自身が手掛けた鉄道路線建設プロジェクトによって市民生活も変化し多く人に利便性という恩恵を与えることとなったこの功績によって一躍注目され鉄道王と称されるまでになったまたこの頃バルツァー自身もビジネスマンとして成長し新しい投資機会へ進出するようになりその才能とカリスマ性から人脈も広げていったしかしそれでも社会的責任について常に考慮している姿勢こそ本質的には本当に素晴らしい点だったと言えるだろう

しかしながら一方で経済状況や技術革新による市場環境など様要因から苦境にも直面したその中でも特筆すべき出来事として年大規模事故につながりかねない建設ミスが発覚したそれにもかかわらずバルツァー自身はこの問題解決へ全力投球し安全対策について徹底的見直し及び改善策へ取り組んだこの行動こそおそらく彼自身ですら驚いてしまうほど意外だったと思われるそしてこの出来事以降各地鉄道路線でも安全基準向上へ向けて改革されたのである

年日本との国際交流企画展覧会へ参加予定だったバルツァーしかし運命とは残酷でありその旅路に出発する直前急逝してしまう享年歳という生涯ではあったものの多大なる影響と遺産特に公共交通システム残す結果となり近代ヨーロッパ交通革命の立役者とも言われる存在となりましたその死去後もなお多方面から敬愛され続けている今日日本国内外問わずその功績や影響力について再評価され続けていますそして皮肉なことですがこの事故後安全基準設定された路線等改良施策以上人の日常生活への根本的影響力こそ今なお語り継ぎたい部分なのです