年 ベーブ・ルースプロ野球選手 年

年アメリカのバルチモアで運命を背負った男が生まれた彼の名はジョージ・ハーマン・ルース後に彼はベーブ・ルースとして知られることになるがその名前が示す通り彼の人生はただの野球選手を超えるものだった貧しい家庭に育った彼は自身の野球キャリアを始める前からすでに特異な運命を感じていた

若かりし頃彼はボーイズホームと呼ばれる孤児院で過ごしていたこの場所で初めて野球と出会いその魅力に取り憑かれたしかしそれにもかかわらず彼が最初からプロ選手になるとは想像もしていなかっただろうその後年にはボストン・レッドソックスと契約を結びこの瞬間が全ての始まりとなる

プロとしてデビューした直後ベーブはその才能を爆発させる投手として圧倒的な力を持ち合わせていたため他チームから一目置かれる存在となったそれでも皮肉なことにこの成功こそが後の悲劇的な転機へとつながっていく

年その時代最も注目される選手になったベーブだがこの年には人生の中で大きな決断を迫られたバッターとしてもっと活躍したいという思いからレッドソックスとの契約破棄しニューヨーク・ヤンキースへ移籍することになるこの移籍はチームだけでなくメジャーリーグ全体に衝撃を与えたそしてここから彼自身だけではなく野球そのものも大きく変わってしまう

ヤンキースへの移籍によってホームラン王として知られるようになりその地位はいよいよ確立されたしかしそれにもかかわらず彼の日常生活には様な葛藤や誘惑が待ち受けていた飲酒や派手な生活スタイルによって周囲とのトラブルも多発しかしおそらくその不安定さこそが人の記憶に残る魅力だったと言えるだろう

年にはヤンキースタジアムがオープンしその開幕戦ではルース自身も先発出場したこの歴史的瞬間一塁ベース上で両腕を広げる姿は今でも多くのファンによって語り継がれているこれこそ私たちの聖地だと言わんばかりの笑顔そしてその舞台では多くの伝説的プレイやホームラン記録が生まれて行った言葉では表現できないほど多くもの感情と思い出がお互い交錯しているようだった

しかし年月日すべての日終わりを迎える病床についたルースは多くのファンや友人たちに見守られながら静かに息を引き取ったこの瞬間人はただ悲しむだけではなくベーブ・ルースという名声と遺産について考えざる得ない状況となったそれまで愛され続けたスーパースターだったのである

現在でもホームランという言葉自体より先に彼氏名なしには語れないほどその影響力はいまだ健在だまた映画や文献など多岐に渡るメディアでも取り上げられており新しい世代にもインスピレーションを与えているだからこそどうしてそんなプレイスタイルだったんだろうと思わせる部分も多ある訳なのだ

死後年以上経過した今なお人は振り返りもしベーブ・ルースが今日生きていたならという問い掛けしかできない それゆえ現代社会にも色濃く影響するキャラクター性とエネルギーその圧倒的存在感こそ本物と言えるでしょう