年 ウィリアム・ハウイギリス軍の将軍 年

ウィリアム・ハウ誇り高き軍人の栄光と悲劇

ウィリアム・ハウは年にイギリスのロンドンで生まれた彼は特権階級に生まれ育ちその背景が彼の将来を決定づけることになるしかし彼の人生は単なる貴族の子息としてではなく戦場での名声と失意に満ちたものだった若い頃から彼は軍事的な才能を示し年には大尉として北アメリカ植民地に派遣されることになったそこで出会ったアメリカ独立戦争は彼に新たな運命をもたらすことになる最初は順調だったハウは年ボストン周辺で発生したレキシントンとコンコードの戦いを含む一連の戦闘でその指揮能力を発揮し一時的に植民地軍を圧倒したしかしその成功にもかかわらず皮肉なことに彼が直面した最大の敵は自身が指揮するイギリス軍だったそれにもかかわらず独立戦争中においてハウは数回目覚ましい勝利を収めたその中でも特筆すべきなのが年夏ニューヨーク市攻略であるこの際多くの兵士が命令によって激しい抵抗もなく降伏してしまったことで勝者として迎え入れられる一方自身への不満も募っていたある歴史家によればハウ将軍自身もまたその勝利から解放されないほど重圧を感じていたというしかしこの時期にはまだ光明が見えていた年にはサラトガの合戦という転機が待っていたこの合戦ではアメリカ側が大勝しそれによってフランスとの同盟関係が強化される結果となったそのため多くの指導者や政治家から批判されるようになりおそらくこの敗北こそが彼自身に最も深い影響を与えただろうしかしながらそれでもハウは自分自身とその部隊への忠誠心から自ら進退窮まるような状況にも耐え続けた数年後年には独立宣言によってイギリス側として完全な敗北となり結局翌年まで在任し続けながらも自身のキャリアと名声はいよいよ衰退していったしかしその後も様な内政問題や欧州大陸で展開されているナポレオン戦争への対策など多忙な日を送ることとなるそれでも心中ではもしあの日ニューヨーク市を失わなければという思いが消えることなく残っていたかもしれない歴史家たちはこう語っているワシントンとの違いこそあれど本質的には両者とも背負うべき重荷使命が異なるものでは無かったそうした視点から見ると今日まで語り継がれるこの物語にはさまざまな教訓や反省点が見えてくる気配さえ感じさせてくれるそして年不運にもこの偉大なる将軍ウィリアム・ハウは静かに世を去ったのである彼亡き後もその影響力と業績について考える機会はいまだ多く存在するしかし皮肉にもその死から年以上経過した今でも当時果たせぬ夢や希望例えば新世界との共存について議論する人はいまだ尽きないそして現代社会を見るにつれて果たして我はいかなる道筋へ進んできただろうと思わず振り返ってしまうほどだ