年 リチャード・クロムウェルイギリスの第代護国卿 年

年イギリスの歴史の重要な時代にリチャード・クロムウェルは生まれた彼の父親はオリバー・クロムウェルという名でイングランド内戦を経て国を揺るがす政治的動乱の中心人物となったしかしリチャード自身はその影響を受けながらも自らの道を歩むことになった

若き日彼は父と同じく軍事や政治に関心を持ちつつも平穏な生活を望んでいたしかしそれにもかかわらず年には父が国会派軍の指導者として活躍している様子を目にしその影響から逃れることはできなかったおそらくこの経験が彼に将来への野心を抱かせることになったと考えられる

年オリバー・クロムウェルが護国卿として権力を握るとその後継者としてリチャードも注目されるようになる皮肉なことにこの時期には既に国内で反対勢力が台頭していたオリバー亡き後年国民の期待は一気に彼へと向けられたしかしその責任感とは裏腹に多くの人から信頼されていない状況でもあった

護国卿として即位したもののその治世は決して安定したものではなかった支持基盤が脆弱だったためか一部貴族や軍部との対立も顕在化したそれにもかかわらず彼自身が持っていたビジョンより良い国家づくりへの希望は消えることなく存在していたしかしそれが実現するためには多くの困難が待ち受けていた

おそらく最も厳しい試練となったのは年だったこの年多数派議会から解任された後自身も次第に孤立していくことになったその状況下で決断した行動議会再建への道筋だがそれによって状況改善への期待感だけでなく更なる失望感さえ生まれてしまう結果となった

その後不幸にも年には急速な変化によって王政復古運動王政復古が起こり自身も政治舞台から去る運命へ向かうこの移り変わりには多大なる苦悩が伴っておりこれまで何を成し遂げたんだという内面的葛藤と向き合わざるを得なくなるそれでもなお一部ではその功績や理想主義的観点について評価する声もあったと言われている

年生涯最後の日まで彼はいろいろな経験と思索によって煩悶し続けたようだそして歴史家たちはこう語っている一見すると悲劇的とも言える人生だったがその中にも理想と現実との狭間で揺れ動いていた人間味あふれる姿を見ることができる

今日でもリチャード・クロムウェルについて議論される理由とはこの矛盾した人生観なのかもしれない強烈な個性や背景だけでは説明できない人間存在そのものへの深い問い掛けそれこそ他者とは異なる視点から見つめ直させてくれる要素なのだろう