年 シュリニヴァーサ・ラマヌジャン数学者 年

年南インドの小さな町に一人の少年が生まれたこの少年こそ後に数学の巨星となるシュリニヴァーサ・ラマヌジャンである彼は物理学や化学といった他の科目を無視し自らの興味をひたすら数学に注ぎ込んだしかしその道は平坦ではなかった地元の学校では彼が持つ独自の考え方や直感的なアプローチは周囲には理解されず孤立することが多かった

それにもかかわらずラマヌジャンは自宅で独学を続けた彼は数式と格闘しながら自分だけの数学的世界を築き上げていったある時点で彼は大学レベルの数学にまで達していたそして歳になるころにはその才能が開花する瞬間が訪れる地元大学から手紙が届くその内容にはあなたの素晴らしい成果について議論したいとあったしかしその時ラマヌジャンは仕事をしており多くの場合忙しくて返事もできなかった

皮肉なことに時間との戦いにもかかわらず彼の日常生活は数式によって彩られていた夜になると静かな部屋で計算用紙を広げ新しい発見へ向けて鋭い思考を巡らせたその姿勢こそ多くの場合奇抜とされるアイデアや定理につながっていたのである友人たちは彼には神から授かった才能があると語り合ったという

そして年運命的な転機が訪れるケンブリッジ大学への招待状だこの手紙には我はあなたに会いたいと書かれてあったしかしこのチャンスをつかむためには多くの準備が必要だった言語や文化的背景など一切未知なる世界への足踏みだったからだそれでも勇気を出して飛び立ち不安定さと希望を胸に抱えてイギリスへ向かったそこでは新しい仲間やメンターとの出会いが待っていた

ケンブリッジでの日は刺激的だったしかしそれでも孤独感や文化的障壁も感じる瞬間も多かった教授たちはその天才ぶりに驚愕したものの一方ではラマヌジャン自身も異国情緒漂う環境になじむことに苦労していたと思われるおそらく英語力不足によって意見交換する機会が限られたことも影響したという見解もある一方でこの挑戦こそ今後大きな成果につながる礎となった

驚異的なのはその後ほんの短期間で彼はいくつもの重要な論文を書き上げ多くの場合直感から導かれた発見と言えるものばかりだったそして年頃になり大きな業績としてラマヌジャン・ヒルベルト予想を提唱するまでになっていたしかしこの繁栄とは裏腹に健康状態が悪化し始めていた病院へ入院することとなった時期それでも研究への情熱だけは失わない姿勢を貫いていただろう

悲劇的なのは年月日歳という若さでこの世を去ることとなった皮肉にも早すぎる死は周囲にも衝撃だったその影響力はいまだ計り知れず無名から名声へ駆け上ってきた様子はいまだ多くの記事として取り上げられるまたその功績によって様な賞賛され続けている特にインド国内外問わず今なお学生や研究者による引用対象となっている

今日でもラマヌジャンによる数多くの定理・公式について研究者達はいまだ夢中になりその遺産として残された原稿やノートなども発掘され続けているその中でも無限級数に関する洞察や再帰性の概念など非常に重要視されているまた現代社会とのつながりとして考えてみれば新技術開発や暗号技術等にも実際その知識・技術利用された例すべてもある

一言では表せない人生

何より大切なのは自己探求 これは今私達全員へ向けて示唆されたメッセージとも解釈できそうだそしてここまで来れば強調したいポイントそれこそ現代社会でも問題視され続けたいじめ問題など歴史家たち曰くこの天才児童期にも不遇とも言える体験あったようだからそれゆえ人自身どう対応するべきか また理解されない苦悩について分別し成長して行かなければならない