年 ジム・ヘンソンマペット製作者映画製作者テレビプロデューサー 年

彼の名を聞けば多くの人は愛らしいマペットたちを思い浮かべるしかしジム・ヘンソンがこの世界に生を受けた年彼はまだ運命に翻弄される一人の少年に過ぎなかったカリフォルニア州グリーンビルで生まれ育った彼はおそらく周囲の子供たちと同じように遊びながら自身の想像力を膨らませていったそれでも何か特別なものが彼の中にはあったそれは人形への情熱であり視覚的物語を紡ぐ才能だった

それから数十年後ヘンソンは大学で芸術を学ぶ傍らテレビ制作会社でアルバイトとして働き始める皮肉なことにその小さなスタートが後に偉大なるキャリアにつながるとは誰も予想できなかったしかしそれにもかかわらず多くの苦労と努力が重ねられた

年代初頭セサミストリートが誕生するこの番組は教育とエンターテインメントを融合させ新しい形態の子ども向けテレビ番組として世間に衝撃を与えるヘンソン自身が製作したキャラクターたちエルモやビッグバードは瞬く間に世代を超えたアイコンとなりその影響力は計り知れないものになっていくそれでも一方では彼自身がその成功によって抱えるプレッシャーも増大していた

年には映画ザ・マペット・ムービーを公開するこの作品ではマペットたちによる冒険物語が描かれ多くのファン層を獲得したしかしここでもまた成功と引き換えに新しい挑戦や責任が待ち受けていたおそらく彼はこの頃からどうすればマペット達との関係性を持続しつつ新しいクリエイティブな表現方法へ進化できるだろうと悩み始めていたことでしょう

年その業績はいよいよ多岐にわたり評価され始めていたしかしこの輝かしい時代も長く続かなかったジム・ヘンソンという人物自身が逝去する運命だったからだ年月日不運にも肺炎によって突然この世を去ったヘンソンその死去はファンのみならず多くの友人や同僚にも深い悲しみをもたらした

しかし皮肉なことにその死から何十年経った今でもヘンソンの遺産はいまだ健在だセサミストリートやザ・マペット・ショーといった番組によって創造された世界観は新しい世代へと引き継がれているそして今日でも人はその魅力的でユーモラスなキャラクター達との再会の日を待ち望んでいるこのようにして時代が移り変わってもなお人心にはジム・ヘンソンという名前とその作品への愛情が根付いていることこそ本当の意味で不朽と言えるだろう