ウィリアム・・ギルバート劇の魔法を創り出した男

年イギリスのロンドンでウィリアム・・ギルバートが生まれた彼は家族の中でも独自の存在感を放ち幼少期から多才な才能を発揮していた特に詩や物語を書くことに興味を持ちイラストレーションにも手を染めることで自らの感性を磨いていった

しかし若き日のギルバートは決して順風満帆な人生ではなかった彼は法律学を学ぶために大学に通うもその道には全く興味が湧かずむしろ劇作家としての道に惹かれていったこの選択は皮肉にも後彼自身とイギリス演劇界に大きな影響を与えることになる

その後の彼のキャリアは驚異的であった年代にはすでに多くの成功した戯曲を書いていたがそれだけでは満足できなかったやがて彼はコメディオペラという新たな舞台芸術形式と出会うそれこそがギルバートが真価を発揮する場だったのであるこの時期多くの場合アーサー・サリヴァンとのコラボレーションによってギルバートサリヴァンと呼ばれるデュオが誕生しその名は歴史に刻まれることとなる

おそらく二人組によって生み出された作品群ペネロープやミカドなどは今でも色あせることなく多くの人によって愛され続けているそのユーモアと風刺的要素には深い社会批判が込められておりそれゆえ多くの場合鑑賞者たちから異なる解釈や反響を引き起こしたしかしそれにもかかわらずこの作品群が持つエンターテインメント性もまた計り知れない

ところでこのコラボレーションには一つ大きな問題も伴っていたそれは二人間で展開される創作過程や意見不一致だったと言われている特に音楽的アプローチについて意見対立することも少なくなくその緊張関係が逆に素晴らしい作品につながったとも言われる一方で一部ではこの摩擦こそが彼ら双方に精神的疲労を強いる結果になったとも考えられている議論の余地はあるもののその影響力はいまだ色褪せてはいない

また一時期政治活動にも手腕を振るうようになりおそらくそれも自身の作品テーマへの影響となったと言えるだろう当時の日常生活や権力者への批判をテーマとすることで人へ新しい視点や思考材料提供したのであるそれによって観客たちは単なる娯楽としてだけではなく自身の日常生活について再考させられる契機ともなっていた

成功から晩年へ

年代になると既存形式への挑戦という側面から新しいアイデアや実験的手法にも挑んだその際自身独自スタイルすなわちユーモラスながらも鋭い社会批判 を絶妙に融合させ新世代演劇への道筋まで残したしかし皮肉なことにこの活躍ほど周囲との乖離も大きかったと言える一部ファンから熱狂的支持受けつつ一方では古典主義派との激烈なる対立構造形成されてしまった

年月日巨星がこの世から姿を消すその死因について諸説あるもののおそらく病気によるものだったと言われているそしてその最後の日まで執筆活動続け忘却という言葉とは無縁だった現代でもなお彼の遺産はいまだ輝きを放ち続けウィリアム・・ギルバートという名前自体がシアター界全体へ永遠なる足跡残していることだろうこの功績こそ未来永劫語り継ぐべきものなのだ

現在との関連性

や など新たなるメディア環境下でもミカドなど代表作流行し続け多様性豊かな解釈へ繋げていますそして過去年以上経過してなお人心掴む一因とも言えるでしょう

最後まで熱意燃え尽きぬ