年 ウォルター・ペイトンアメリカンフットボール選手 年

ウォルター・ペイトン フットボールの伝説

年の一月アメリカ・ミシシッピ州で生まれた彼はまさに運命の子だった裕福ではないが愛情に満ちた家庭で育ち彼の両親はいつも教育を重んじていたしかし少年時代から見せた彼の優れた運動能力は周囲を驚かせるものだった

地元の高校では素晴らしい成績を収めサッカーやバスケットボールでも活躍おそらくその多才さが後にフットボール界で名を馳せるきっかけとなったのであろうだがそれでも高校卒業時にはプロ選手になるとは夢にも思っていなかった

年代末高校卒業後に入学したジャクソン州立大学でその運命は大きく変わることとなる彼はアメリカンフットボールチームのスター選手として台頭し始めたがこの成功には数の困難が伴ったそれにもかかわらず彼は日努力を重ね自身を磨いていった

年ドラフト指名でシカゴ・ベアーズから選ばれた瞬間ウォルター・ペイトンは人生の新たなステージへと踏み出すことになったしかしその道筋には多くの障害が待ち受けていた

プロとして初めてフィールドに立ったペイトンその足元には巨人とも言えるディフェンダーたちが控えていたしかしそれら障害物を物ともせず大胆なランニングスタイルと卓越したスピードで相手選手を翻弄してみせた皮肉なことにこの時期多くの専門家や評論家から過大評価されていると批判されたのである

それでもウォルターは反発するかのようにプレイし続け自身だけでなくチーム全体を引っ張っていったそして年にはオールスターゲームに出場する栄誉も手に入れるこの実績こそがスイフトと称される理由となりその名声は急速に広まり始めたおそらくこの頃から彼自身も自分はいずれ伝説になるという自覚が芽生え始めていたことであろう

キャリアの頂点へ

年そのキャリア最高潮と言える出来事が訪れるスーパーボウルに出場し自身も含むチームメイト達と共に勝利した瞬間これこそウォルター・ペイトンという選手名声を不朽とする契機となったしかしその裏では毎日続いている激しいトレーニングや厳しい食事制限など多くの日戦ってきた結果だと言えるだろう

またこの頃より甘美なる走りだけではなくリーダーとしても注目されるようになりその人柄や精神力によって若い選手達への影響力も増していったそれにもかかわらず一度たりともその輝かしい成績について慢心することなく一所懸命練習し続けましたその姿勢こそ多くファンから支持される所以なのだ

新境地への挑戦

しかし全盛期とは裏腹に新世代選手との競争も加わりつつあったそれにも関わらずペイトン自身は全然怯むことなく更なる高みへ挑戦し続けましたそして年には自身通算万ヤード突破という偉業達成この快挙こそおそらく当時一番信じ難かったことでしょう

私のお父さんみたいになりたい そんな言葉思わせるほど若者達から支持された存在感そして果敢と呼ばれるプレースタイルによって多く人から尊敬され続けていますそれでも恐れてはいませんでした常日頃支え合う仲間との絆こそ何より大切なのです