リチャード・プライヤー笑いと苦悩の旅路

年ミシガン州で生まれたリチャード・プライヤーはただの赤ん坊ではなかった彼の母親は売春婦父親は酒浸りの軍人であり幼少期から彼は混沌とした環境に囲まれて育ったそれにもかかわらず彼には特別な才能が宿っていた自らの経験を元にしたユーモアがそれを象徴している

若い頃プライヤーは母親が住む貧しい地区で成長し暴力や差別を目の当たりにすることが多かったしかしその一方で彼は町中で面白い奴として名を馳せていった友達との遊びや地元のコミュニティで話すうちに自身の体験を基にしたストーリーやジョークが磨かれていったその後高校卒業後に演技とコメディへの情熱からニューヨークへ向かった

年代初頭スタンドアップコメディアンとしてキャリアをスタートさせることになるがそれには困難な道も待ち受けていた最初は成功とは程遠く多くの失敗や挫折を経験しかしそれにもかかわらずプライヤーは諦めなかった小さなクラブから始まり多くの人との出会いや影響によって徐に名声を築いていく

しかしその成功には代償も伴っていた年代になると自身の日常生活でもドラッグやアルコール依存症という闇と戦わざるを得なくなるそれにもかかわらず一部ではその苦悩こそが彼の芸術的表現力を高める要因とも言われているおそらくこのような経験が私にユーモアを書くための深みを与えたんだと後年語ったこともあった

年映画グッドバイ・クルースで大きな注目を集めその後も多くの映画作品に出演する機会が訪れる私が演じたキャラクターたちは自分自身とも重なる部分があったと語るように人間関係や社会問題について考えさせる役柄ばかりだったそれでも一部ではそのような役柄への偏見から批判されることもあった

運命的な瞬間

年生涯最大とも言える試練火災事故によって人生観が大きく変わるその事故によって全身火傷という重傷を負うものとなり皮肉なことにこの出来事こそ私自身への新しい挑戦になりましたと語る姿勢には驚きを隠せない他者へ心開けない自分自身との葛藤も続いた中それでもなお立ち上げなくてはいけないという意識から新たなる挑戦へ挑む

再生と変革

数ヶ月間病院生活送った後再び舞台へ戻ろうと決意するこの時期以降多様性や人権について発信する姿勢強化し私はもう二度と昔には戻れないという思考につながって行くまたこの期間中執筆活動にも精力的になりビッグ・マウスという著書まで出版その内容には反省と思索新たなる希望など多岐記されている

遺産として残されたもの

年本当に惜しまれつつこの世を去りますしかしながらおそらくその影響力はいまだ健在だと言えるだろう当時活躍していたコメディアンだけでなく新世代へも影響与える存在となり続けています今でも彼のおかげで勇気づけられると語る若手コメディアンも多いまた上ではリチャード・プライヤーという名前を見る度その独特なる視点オリジナリティ感じざる負えません