年 レニー・ブルースコメディアン 年

年アメリカ合衆国のニューヨークで一人の子供が生まれた彼の名はレニー・ブルースこの名は後にコメディ界における革命的な存在として知られることになるがその誕生時には誰も彼が持つユーモアと挑発的な精神を予測することはできなかった

ブルースは多文化的な背景を持ちユダヤ系の両親に育てられたしかしそれにもかかわらず彼の幼少期は平穏無事ではなく父親が早くから家庭を離れたため母親とともに過ごす時間が長かった教会や学校で与えられる道徳観念とは裏腹にブルースは常に社会の矛盾や不条理を感じ取っていたそしてその感情は次第に彼自身のスタイルとして表現されていく

若い頃から演劇やコメディへの興味を抱きながらも彼の日常生活には困難がつきまとった特に年代後半高校卒業後には海軍へ入隊し一時的には戦争という厳しい現実と向き合うことになるしかしこの経験こそが彼の後の作品へ大きな影響を与えることとなるそれにもかかわらずこの期間中も笑いや皮肉を交えた独自の観察眼は磨かれていった

退役後ブルースはボヘミアン文化が根付くグリニッジ・ビレッジで本格的にコメディキャリアをスタートさせるオープンマイクナイトでは自分自身の体験や社会批判について語り始めたそのスタイルは大胆でありながら鋭利だった例えば自由という言葉について語る際にはその背後にある矛盾人種差別や政治への不信感について鋭く切り込んだそれゆえ多くの場合聴衆から拍手喝采を浴びた一方で下品だとの批判にもさらされた

年代初頭までにはレニー・ブルースは名声とともに人気者となったしかしその同時期には当局との対立も深まり始める自由と検閲この二つのテーマこそが彼の日の闘争だったと言えるその最中でも自身のおかしみと真実味あふれるストーリー展開によって人へ深いメッセージを伝えようとしていた

しかしそれにもかかわらずこの成功はいわゆる成功した芸人として確固たる地位を築いているものではなく公然猥褻罪などによって逮捕される事態へと発展した年公演中アメリカン・エクスプレスから受け取った依頼料以上にもなる罰金刑まで科されたことで多くファン驚愕したこうした事件がおそらく今後ますます公然と議論され続けている問題について世間への認識となったのである

年代になり大胆さと社会問題への探求心はいっそう鮮明となり自身だけでなく周囲にも影響力を及ぼす存在になっていたしかし皮肉なことに大衆から賛否両論ある反応とは裏腹に自身の日常生活では絶望感や孤独感とも向き合う日だったようだ当時多くのお笑い芸人たち今日でも通用するの作品との差別化として公演中のみならず私生活でも自己主張するスタイルは新しいトレンドでもあったものだからだそしてその背負うべき重荷こそが精神的不安定さにつながってしまったのである

年月日この日は悲劇の日とも呼ばれるべき日だったロサンゼルス郊外自宅で亡骸として見つかったブルースしかしその死因について諸説ありおそらく薬物過剰摂取によるものだと言われている才能あふれる喜劇師が若干歳という若さでこの世を去り多く的人へ何気ない痛みや共感そして勇気というメッセージどころか行動力までも失われてしまった瞬間だった

その死から数十年経過した現在でもレニー・ブルースの影響力は色褪せない一部では先駆者と呼ばれ続け新しい世代のお笑い芸人達へ引き継ぐ力強い火種となっているそのためなのか表現の自由というテーマ自体も未だ議論され続け人権擁護活動家達から支持され続けているそしてそれだけではなく今日上などでは冗談がさらなる重要性また改変された重要性までも見出している様子を見る限りつまり今尚私達現代人にも必要不可欠なのだろうと思わざる得ない状況なのである