年 リーランド・スタンフォード実業家スタンフォード大学創設者 年

彼の名前を聞くと多くの人がカリフォルニアの美しいキャンパスや有名な大学を思い浮かべるしかしリーランド・スタンフォードという名前には成功と悲劇が織り交ぜられた物語が隠されている年に生まれた彼は平凡な家庭で育ったわけではない若き日のスタンフォードは金鉱で賑わう西部へと移り住むことになるそこでは新しい時代の波に乗るために果敢に挑戦していた皮肉なことに彼が多くの成功を収めた背後には失ったものもあった年代カリフォルニアゴールドラッシュが訪れる中でスタンフォードは自らもビジネスマンとして活躍し始めるそしてオーバーランド鉄道の建設にも深く関与するようになるそれにもかかわらず多忙な日の中で彼自身の私生活には暗い影が差し込むこの時期おそらく最も大きな悲劇は愛する息子ロバートの死だった若い命を失ったことで彼と妻ジェーンは心に深い傷を負うその後この悲しみがスタンフォード大学設立への原動力となっていく年大切な息子を偲ぶ形で彼ら夫婦はリーランド・スタンフォード大学として新たな教育機関を設立する決断を下したしかしこの決断には様な困難が伴ったそれでもその想いは揺るぎないものであり多くの資金と努力によって夢は実現へと近づいていくしかしその道程には予期せぬ障害も待ち構えていた建設計画や運営方針について意見が分かれたり不安定な経済状況など多岐にわたる問題が立ちはだかったそれにもかかわらずひたむきさと情熱によって徐に理想的な大学への姿勢を整えてゆく年その努力が実りついにスタンフォード大学は開校するこの瞬間おそらくスタンフォード自身も感慨深かったことだろう亡き息子への贈り物となるこの教育機関こそ自身の人生そのものとも言える存在になった開校式典の日人から祝福される中一方で妻ジェーンとの目線や思考も交差していたと思われる私たち二人だけではここまで来れなかったそんな感情すら胸につまっていたことであろうしかしながらその喜びの日から数年後年月日リーランド・スタンフォードという名声ある人物はこの世を去ることになるその死から数十年後まで影響力を持ち続けていた高校生や若者達その理由として学びという理念こそ根底にあると言えようそして今日まで続いている学問分野や研究活動などにもその遺産を見ることができるそれなのになぜか不思議なのだが今でも多くの人によって忘れ去られている現実記者会見ではおそらく私どもの成し遂げてきた業績について語り合われただろうしかしそれ以上の問い本当にこの場所から何を得たいですかというフレーズには誰も正面から向き合えないものだった未来を創造するためには過去との対話なくして真意なんて知れるわけないそんな気すらしたさらなる時代背景として現在このキャンパス内では多様性への理解促進や革新的技術開発等多方面で取り組み続けていますまた新型コロナウイルス感染症によってオンライン授業など新しい形態へ移行せざる得なくなる事態しかしそれでも依然として教育が持つ力強さへの信念だけはいまだ変わりなく受け継ぎ続けているようですこれこそ歴史的偉業とも言えるでしょうさらに興味深い点として彼スタンフォードの名残は単なる一校だけでは終わってはいません同じ頃西海岸各地でも似たような流れへ引き込まれており高等教育機関として成長著しい姿を見るにつけまさしくリーランド・スタンフォードが先駆者的役割とも言えますこの出来事から年以上経過した現在自身の遺産について改めて考察すると確かな明日の希望となりますねそう考えると人間はどうあれ自分自身以上何者にもならない存在ですがそれ故唯一無二だからこそ歴史上輝きを放つ役割とも言えるかもしれません私達の日常生活でも見る光景とは異なる世界観視点交換すればどんな風景も変化できそうですね