年 ジェームズ・・バーンズ政治家元米国国務長官 年

年アメリカ合衆国のペンシルベニア州で生を受けたジェームズ・・バーンズ彼の誕生はまさにアメリカが新たな世紀を迎える前夜だった少年時代から優れた頭脳を持ち学問に励んだ彼はやがて地元の大学に進学しその才能を開花させることになるしかしその道のりは決して平坦ではなかった

大学卒業後バーンズは法律家としてキャリアをスタートさせるしかしそれにもかかわらず彼の政治への情熱は消えることなく続いた弁護士として成功する一方で地元政治にも積極的に関わるようになりこの時期に彼の名声が少しずつ広がっていった

年には連邦議会議員選挙に立候補し一躍その名が知られる存在となるここから彼の政治家としての本格的なキャリアが始まったしかしこの道もまた容易ではなく多くの困難と対峙することとなった

年代には民主党内で重要な役割を果たすようになりその影響力は増大したまたこの頃から国際問題への関心も高まり始め世界平和の理念について深く考えるようになるそれでもなお自身が目指す理想と現実とのギャップには苦悩する日が続いた

年にはついに政界最高峰とも言える国務長官職に就任することとなったこの職務についてから間もなくして新しい冷戦構造と直面したしかしそれにもかかわらずバーンズは対ソ連外交政策で強いリーダーシップを発揮したことで知られているその中でも特筆すべきはバルカン半島政策でありそれによってアメリカとヨーロッパ諸国との関係強化につながった

その後も多くの歴史的事件に立ち会うことになる例えば中国共産党政府との交渉や日本との戦後処理などこれらはいずれも難しい課題だったもののバーンズは常に冷静沈着であり続けたしかしながらその強硬姿勢ゆえか一部では批判も集まっていたというおそらく彼自身その矛盾した感情を抱え込んでいた可能性もあるだろう

年高齢となり政界から退いた後も公私ともども様な活動を行ったバーンズしかし皮肉なことに人から忘れ去られる時間が次第に増えていくその晩年には自身が築いてきた歴史的遺産について振り返る日が続いたというそして年生涯歳でこの世を去ったその死去より数十年経った今でも彼の名声や業績について語り継ぐ人はいないわけではない

現在多くの場合影響力ある政治家として認識されているジェームズ・・バーンズその死から年以上経過した今でも冷戦期を象徴する人物として記憶されているしかし同時に現代社会では力だけでは解決できない問題が多いことにも気づかされるこの点こそが民主主義や外交のあり方について再考させる契機になるだろう