ヴィルヘルム・ビヤークネス 気象学者と海洋学者の道のり

年ノルウェーの小さな村で生まれたヴィルヘルム・ビヤークネスはやがて気象学と海洋学の世界で名を馳せることとなるしかし彼の人生は順風満帆ではなかった幼少期から科学に興味を持ち続けた彼だったが時代背景や経済状況は決して彼を支持するものではなかった

若き日のビヤークネスは自然への興味から地元の大学に通い始めたその熱意にもかかわらず資金不足が足かせとなり進学は思うようにはいかなかったそれでも彼は諦めず自ら研究を重ねながら独自に勉強を続けたこの努力が後に彼のキャリアを切り拓く鍵となった

その後ビヤークネスは大学へ進むチャンスを得るおそらくこの機会こそが彼にとって運命的な瞬間だっただろう大学での経験によって気象学や海洋学について深く理解することができその知識を基盤に次と研究成果を発表していったしかしそれにもかかわらず多くの人は当時これらの分野について理解しようとはしなかった

研究者としての台頭

年代初頭にはすでに気象観測所で働き始めていたビヤークネスその職場環境には多くの課題がありそれぞれ異なる科学者との協力関係も必要だった皮肉なことにこの協力関係こそが新しい発見につながる要因となったそして年には自身初となる論文大気中および海洋中の流れについてを発表し一躍注目される存在となった

その後も数多くの論文を書き続けたビヤークネスだがおそらく最も影響力あった研究テーマは潮流とその影響であったこの研究では潮流データ解析によって漁業や航行などへの具体的影響を示し多くの支持を集めたそれにもかかわらず科学界全体から受け入れられるまでには時間がかかった

挑戦と栄光

年代になると国際的にも知られる存在になりつつあった彼しかしその成功にも関わらず新しい技術革新や国際情勢によって変化する科学界との闘いも続いていた常識に囚われない独自性こそが必要だったのである皮肉なことにそのために多くの場合孤立感とも戦わざる得なくなる状況も多あった

第二次世界大戦後

年以降新たな世代への引継ぎという使命感から多忙になるその中でも特筆すべき点として新しい気象予測モデルやデータ収集技術について教え始めている点だと言えるおそらく自身も再び若返っている感覚すら感じていたことでしょうその結果多くの弟子達も輩出されたしかしそれだけでは終わりではなくここからさらに重要なのです

晩年への旅路

年まで活動していたヴィルヘルム・ビヤークネスはこの年自身最後となる講演会へ参加したこの時点ですでに歳という高齢ながらその言葉にはまだまだ鋭さが残っていたと言われています自然現象には常に予測不能さがありますと語りかけながら多くの聴衆との対話を楽しんだとかただ一つ言えること自然への愛情こそ本来目指していた姿勢だったのでしょう

そして年月日この世を去りましたそれまで生涯追求した自然界への探求心だけではなく人間愛とも言える優しい眼差しそれは今でも多く人によって語り継げていますそして驚愕するべき事実として今でも北極地域で使われている観測手法はいまだ有効なんです歴史家たちはこう語っていますまさしく未来志向であった