年 アントニオ・パニッツィ第代大英博物館館長 年

年ロンドンの静かな通りに立つ大英博物館その背後にはひときわ際立つ建物がありその中でアントニオ・パニッツィという名の人物が特別な役割を果たしていた彼は年に生まれ長いキャリアを通じて学問と文化の架け橋となるべく尽力してきたしかしその道のりは平坦ではなく数の挑戦が彼を待ち受けていた

パニッツィは若き日から考古学や歴史への情熱を抱いていた大学での研究は彼に様な知識を与えただけでなく多くの著名な学者との出会いももたらした皮肉なことに彼がその後大英博物館館長になるとは想像もしていなかっただろうしかしその夢はある展示会によって具体化することとなる

それにもかかわらず職業人として成功するまでには多くの苦労があった無名時代には小さな博物館や図書館で働きながら次第に自らの専門知識を高めていったさらに重要なのは多国籍的な視点を持ち続けたことであったおそらくそれが私にこの地位への扉を開いてくれたのでしょうと後に語っているその柔軟性と多様性こそが彼の強みだった

そして年大英博物館から突然声がかかった新しい館長としてあなたを選びたいとそれはパニッツィにとって人生最大の転機となったしかし新しい役割には期待だけでなく大きな責任も伴っていた

就任早から始まる数の改革この時期大英博物館では収蔵品や展示方法について革新が求められておりそれまでとは異なるアプローチが必要だった特に文化財保護という観点から多くの批判やプレッシャーにも晒されることになるそれでもパニッツィは議論の余地はあるが本当の価値とは何かという問いかけを持ち続け一歩ずつ前進した

また皮肉なことに自身も収集家として知られるようになったため一部では利益相反について疑念も持たれ始めるそれでも私は信念を曲げないと言わんばかりだった 彼は収集品一つ一つについて深い知識と理解を持ち寄りそれによって教育的価値向上にも貢献したのである

同時期には国際的交流にも積極的だった当時多くの国との関係改善や文化交流への取り組みも見せていたおそらくこのような連携こそ未来への鍵だと考えながら外国から来訪者との対話や協力関係構築へ努めていたそしてこれこそ後世へ伝えたい理念だったとも言える

しかしその業績にも影響し合う波乱万丈の日常生活一度自宅で倒れて病院送りとなった際ここまで来てもまだ仕事第一ですかという冗談交じり質問されるほどだったその時ですら仕事への執着心は薄れず私はまだ途中なんですと口癖になってしまったという逸話すら残っているそれでも周囲には心配され続けるそれほどまで情熱的だったのである

年月その人生に終止符が打たれるただしこの死去の日付だけでは語れない背景事情こそ重要だろう当時大英博物館内外では多忙さゆえ生じた人間関係トラブルなど様課題山積みであったため一部報道では過労死の可能性すら指摘されたこのようなしんどさは絶対的存在感故とも言われそれ故ファン層広げたり反発受けたりしながら誕生した名声とも言える

そして今なお世界中にはアントニオ・パニッツィの名があります実際その功績のお陰で今日多様性尊重型イベント開催など積極推進され続いている状況彼のお陰と言えるでしょうその死後年以上経過した今でも大英博物館内外では彼が手掛けた企画展関連記事載せ続いています意見交換する人によれば

結局人間として完璧さとは程遠かったもののお互いリスペクトし合う気持ち強かった事実これこそ大切なのです 時間経過するほど記憶形作れるものだからですね