年 アンリ・ド・バイエラトゥール第代会長 年

年フランスの小さな村でアンリ・ド・バイエラトゥールが誕生した彼の生まれた瞬間から運命は彼を特別な道へ導くことになるとは誰も予想していなかったしかしその長い人生の中で彼が果たす役割はスポーツ界において計り知れない影響を及ぼすこととなる

若き日のバイエラトゥールはスポーツに対する情熱を抱いていたまだ子供だった頃友人たちとサッカーやラグビーを楽しむ姿が目撃されているそれにもかかわらずこの情熱は彼のキャリア初期にはあまり表面化しなかった大学で法律を学ぶ傍ら彼は徐に社会活動にも関心を持つようになった特にオリンピズムの理念には強く惹かれていた

皮肉なことに彼が会長として知られるようになるまでには多くの試練と困難が待ち受けていた年にアテネで開催された近代オリンピックには参加できずその機会を逃してしまったしかしそれにもかかわらずバイエラトゥールはオリンピック運動への貢献を諦めることなく続けた年にはパリオリンピックでその名が知られるようになりそれがさらなる飛躍への扉となった

あるファンによれば彼こそ真のリーダーだったと語る人もいるその言葉通り年から年までの間第代会長として君臨したバイエラトゥールは近代オリンピック運動を牽引し続けたしかしその道程には数多くの課題も存在した第一次世界大戦という歴史的混乱期がそれだこの戦争によって多くの大会が中止される中でどれほど心痛む決断を下さざるを得なかったことだろう

また自身が推進した国際スポーツ連盟の設立という夢も実現するため多大なる努力と交渉能力が求められたその結果として年までにつもの連盟が設立されたのであるそれにもかかわらずこの成功は単なる偶然ではないおそらく彼自身の不屈の精神と一貫して追求し続けた理想によって成し遂げられたものだろう

年歳という高齢ながら生涯現役で活動していたバイエラトゥールだったしかしその日常生活では健康問題に悩まされていたとも言われているそして同じ年高齢者ならではの日常的な出来事とも言える静かな病室で息を引き取った その死後もなお多くの人によって語り継がれる功績や影響力について議論され続けている

現在でもアンリ・ド・バイエラトゥールへの評価は揺るぎないものだ今日でもオリンピズムについて語る際には必ずその名前が登場すると歴史家たちは口に称賛するそれこそ大国同士ですら手放すことのできない普遍的価値観として根付いている

更に驚くべきことはその遺産や思想が現代社会でも色濃く残っているという事実だ今なお多種多様なスポーツイベントや国際大会などでは平和友情競争という理念が掲げられておりこれは間違いなく彼自身から受け継いだものであると言えるまた時折耳にするスポーツマンシップの概念などもまた一部形式化された形ながらその根本思想はいまだ生き続けている

時折私たちは忘れてしまうかもしれない歴史的偉業や成果だけではなく人間的側面こそ記憶すべき重要点なのかもしれないそして今新しい世代へと引き継ぐため大切なのはその先見性と情熱なのだろう そしてそれこそ本当の意味でアンリ・ド・バイエラトゥール氏から学ぶべき教訓なのである