年 ハリー・ヒルマン陸上競技選手 年

年のロンドンオリンピック観客の興奮が高まり国旗が揺れる中一人のアスリートがスタートラインに立っていたその名はハリー・ヒルマン彼はアメリカ代表としてオリンピックに挑戦する運命を持って生まれたただしその背後には数の試練と葛藤があった

彼は年にニュージャージー州で生まれた父親は熱心なスポーツファンでありヒルマンもまた早い段階から陸上競技に魅了されていたしかし彼が成長する過程で第一次世界大戦や経済的な困難など多くの障害が立ちはだかったそれにもかかわらず彼は努力を惜しまなかったそして年には大学在学中から地元の大会でその才能を発揮していく

年日本からヨーロッパへの渡航中に皮肉なことに事故に遭遇し大きな怪我を負ったしかしそれにもかかわらず彼は必死でリハビリを行い自身の復帰を果たしたそれどころかその苦境こそが彼を一層強くしたと言われている最終的にはオリンピック代表として選ばれこの歴史的舞台へと足を踏み入れることになる

ロンドンでは期待と不安が交錯する中多くの選手との厳しい競争が待っていたそのレースの日ヒルマンは自分自身との闘いでもあったおそらくこの瞬間こそ自分自身を証明する時だと心の中で呟いたと言われているそしてその言葉通り見事な走りを見せた結果金メダルこそ逃したものの銀メダルという素晴らしい成果を収めるこの出来事は彼にとって特別な意味合いを持ちその後も様な大会で活躍することとなる

その後もヒルマンは引き続きトラック上で輝きを放ち続けたしかしながらこの成功には暗雲も潜んでいたそれにもかかわらず名声とは裏腹に経済的苦境や健康問題など多くのストレス要因と闘わねばならない時期も多かった年代には引退後自身が創設した陸上クラブで若手選手たちへの指導にも力を注ぐようになる

そして年それまで波乱万丈だった人生のおおよその幕引きとなる出来事が起こったこの年一つのエポックメイキングとも言える瞬間第二次世界大戦終結と同時期に人から惜しまれながら静かに世を去った記者会見では陸上界への貢献と精神を称賛され歴史家たちはこう語っている今なおヒルマンという名前は未来へ向けて語り継がれている

実際この偉大なるアスリートによって築かれた遺産若者育成やスポーツ振興はいまだ日本や他国でも息づいていると言えるまた議論の余地はあるがこのような人物による影響力こそ人類全体につながる道筋なのだろう一方では残念ながら当時まだ発展途上だった女性陸上競技界との接点について語る声も多いそれでもなおその存在感はいまだ色褪せない

現代ではモチベーションとして用いられることも多く成功は必ずしも栄光だけではないこと何度倒れても起き上がり続ける姿勢こそ本当のお手本だという教訓また今日まで伝わるこの精神性から学べること自分自身との折り合い方それぞれ異なる背景ゆえ確実性や誤解なく過ごすためにはどうすれば良いかそう考える機会になるだけでも充分意義深かったようださてこの物語果敢にも自分自身という障害物とも闘う者よ