年 エリック・リデル陸上競技選手 年

エリック・リデルは年にスコットランドのエディンバラで生まれました彼の人生は信仰とスポーツが交差する独自の軌跡を描いていくことになります若き日のリデルは陸上競技に目覚めるとその才能を存分に発揮しましたしかしそれでも彼が本格的に名声を得ることになるのはオリンピックという大舞台での出来事でした年フランス・パリで開催された夏季オリンピックこの大会こそがリデルにとって運命的な瞬間となりますしかし皮肉なことに彼が出場する予定だったメートル走ではなくその前日に行われたメートル走で名声を勝ち取ることになるとは誰も予想していませんでした実際にはこのレースへの出場を決意するまでには多くの葛藤がありましたその理由は明白です競技日程上このメートル走は日曜日に行われる予定だったからです熱心なクリスチャンであった彼は自身の信念から安息日の礼拝を優先させる決断を下しましたそれにもかかわらず周囲からは圧力がかかりました一体どうしてオリンピックという歴史的なイベントを逃すんだという疑問や宗教よりも栄光だろうといった声もあったでしょうしかしおそらく彼自身もこの選択には心苦しさがあったと思われますそして運命の日信念と情熱から解放されて臨んだメートル走では驚異的なパフォーマンスを見せつけましたその結果金メダル獲得 一夜にして国民的英雄として称えられるようになりその名声は世界中へ広まりましたこの偉業によってリデルは神のためというテーマで陸上競技界でも一目置かれる存在となりましたしかしその後待ち受けていた道筋には思いもしない逆境が待っていましたその後すぐ第二次世界大戦が勃発し自身もまた様な選択肢に直面することになりますそれにも関わらず年まで生きた彼は中国への宣教師として活動し続け多くの人へその信仰や勇気について語り続けたと言われていますまたその教えや思想はいまだ多くの人に影響を与えているようです年それまで築いてきた輝かしいキャリアにも関わらず新たなる闘病生活へ突入した彼結核との闘いでしたこの病との闘争について多く語られてはいませんしかしながらこの病気との戦いこそが彼自身の日常生活や精神状態にも暗い影響を及ぼしたことでしょうそして同年月日中国・シャンハイで世を去りましたその時期人はいまだ戦争によって傷つき疲弊していた時代でもありましたリデル亡き後も人によって数多く記憶され続けています聖なる走者という愛称でも知られ多くの映画や書籍など様な形態でその業績や人生物語が描かれています特に炎のランナーという映画では彼自身だけではなく当時社会全体への問い掛けともなるテーマ性がありますそれゆえ今日でも語り継がれているのでしょう勝利と信仰おそらくこれこそエリック・リデルという人物そのものだったと言えるでしょうしかし歴史家たちはこう語っています果たして真実とは何なのかそして勝利とはどこから来るものなのかそれぞれ異なる視点から考察され続けている中おそらく今なお多くのファンや新世代によって再評価されていますそして年現在でも有名アスリート達によって陸上競技自己表現の象徴として捉え直されていますその意味ではエリック・リデルだけではなく多様性ある価値観について考える契機とも言えるでしょう今日我が振り返れば不完全ながら素晴しい足跡とも言える人生 その遺産はいまだ色褪せず新しい世代にも引き継げそうですね