エドワード・ローレンツ気象学の革新者

年アメリカのウィスコンシン州に生まれたエドワード・ローレンツは当初は気象学に対する情熱を抱いていなかったしかし第二次世界大戦中に空軍で従事しその経験が彼の運命を変えることになる戦後彼はマサチューセッツ工科大学で気象学の研究を開始したその過程で彼は人間が未だ理解していない複雑な自然現象に魅了されていった

それにもかかわらず彼のキャリアは平坦ではなかった年代初頭数の実験と計算を重ねる中でバタフライ効果という概念が生まれることとなったこの理論によればブラジルで蝶が羽ばたくことでテキサス州で竜巻が発生する可能性があるというものであった皮肉なことにこの単純そうなアイデアこそが気象予測の根底を揺るがすものとなった

年ローレンツはその研究成果を発表し決定論的混沌という新しい科学的視点を提示したおそらく多くの科学者たちはその時点ではこの新しい概念の重要性を理解していなかったかもしれないしかしそれから数十年後この理論は物理学や数学だけでなく生態学や経済学などさまざまな分野にも影響を及ぼすことになる

無秩序の美しさ

ローレンツによると無秩序には美しさが宿っていると語っている確かにその主張は後世の多くの人へ影響を与えたそれにもかかわらず多くの場合人間社会は予測不可能性や混沌とした状況への恐怖から逃げようとする傾向があるひょっとするとそれこそ彼自身も感じていた矛盾なのかもしれない

死去と遺産

年月日その革新的な思考と洞察力溢れる人生に幕を下ろしたエドワード・ローレンツはいかなる特権も求めず自ら進化してきた知識人だったそして今なお彼の研究成果は我の日常生活や科学界全体に影響し続けているそれから年後今日でもバタフライ効果という言葉はいろんな文脈で使われ続け人に混沌としていたり予測不可能だったりする現代社会への洞察を与えている

未来への道筋

また興味深いことに多くの場合我は自分自身の日常生活や仕事でも同様の小さな変化が大きな結果につながるという現象を見ることがあります一つの選択が全てを書き換える可能性これは今も昔も変わらぬ真実ですそしておそらくそれこそエドワード・ローレンツ自身も生命最後まで思索していたテーマではないでしょうか

結びとして

エドワード・ローレンツなしには現在私たちが享受する天気予報や気候モデルなど数多く存在し得ませんでしたそしてまたおそらく未来でもこの理念や思考方法がさらに進化し新しい科学的発見へ導いていくだろうと思います我人間とは混沌との共存とも言えるでしょうその意味でもバタフライ効果という名付けられた奇跡的要素それ自体こそ永遠なる教訓なのです