年 ベッシー・スミスブルース歌手 年

年アメリカ南部の田舎町であるテネシー州のチタヌーガにベッシー・スミスが誕生した彼女の誕生は後にアメリカ音楽史において重要な位置を占めることになるしかしその家庭環境は厳しいもので幼少期には多くの困難を強いられた両親が早くに亡くなり彼女は兄弟たちとともに貧困生活を余儀なくされた

そんな厳しい環境にもかかわらずベッシーは歌うことが大好きだった彼女は教会で歌い始めその美しい声が周囲を魅了したそれでも若き日の彼女には夢のような未来など想像もつかなかった音楽業界への道など考えもしなかったからだしかしそれは運命的な出会いによって一変する

ある日市場で目撃したストリートパフォーマンスそこで聞いた歌声と演奏に心を奪われたベッシーは自身も歌手として活動する決意を固めるそして年には家族から離れ一人前のアーティストとして名乗りを上げるその選択肢にはリスクもあったが情熱がそれを上回った

彼女のキャリア初期人が期待していたような簡単な成功ではなく多くの挫折や試練が待ち受けていたしかしそれにもかかわらず皮肉にもその逆境こそが彼女の音楽スタイルと力強い表現力を育む土壌となった

年代になるとブルースという新たな音楽ジャンルが全米で注目され始めたその潮流に乗り込み年には で初めてレコーディングし一気に名声へと駆け上るしかしこの成功は一夜にして得られたものではない幾度となく公演やツアーによって磨かれ続けてきた成果なのだ

人はいざその舞台を見るため集まり多くの場合満員御礼となったこの状況を見る限りおそらく当時一般的だった女性ミュージシャンへの偏見とは異なる特別扱いされていることからわかるようにベッシー・スミスという名前はすぐさま人の日常生活へ浸透していったと言える

しかし一方で彼女自身も内面的には苦悩していた成功する一方で人間関係やプライバシーまで犠牲になりつつありそれでもなお公私共充実した人生への渇望から逃れることはできないそれでもファンとの絆やその期待によって支えられていた部分もあった大衆との触れ合いこそ最良の慰めだったと言えるだろう

年この伝説的存在であるベッシー・スミスは突然不慮の事故によってこの世を去ったこのニュースは多くのファンや仲間たちによって悲しみとともに受け止められただろう一代限りの天才と言われる所以だその後大勢のお客さんや音楽界から愛され続けおそらくその死後数十年経てもなお影響力を持ち続けていることについて疑問視する者はいないだろう

今日でも多数のアーティスト達によってカバーされた曲や映画化された伝記作品など通じて再評価され続けているそれだけではなくブルースという文化自体も世界中で広まり新世代へと繋げる役割まで担う存在となっているこの流れを見る限り魂が宿るブルースとは何なのかそれこそ今問われ続けています

皮肉にも彼女自身自身名義曲 で表現した言葉通り黒人女性として直面する様な問題について語り続けましたそして現在この曲調で創作活動する若者達さえ存在しています歴史を感じさせながら進化し続ける姿勢こそ本物のお手本と言えるでしょう