ヴィルヘルム・シュタイニッツチェス界の革命家

年オーストリアのウィーンに生まれたヴィルヘルム・シュタイニッツは将棋の世界における天才的なプレイヤーとして知られているしかしその道は決して平坦ではなかった彼は若い頃から数学と論理に興味を持ち特にチェスというゲームが彼の情熱を掻き立てることになった

初めての対局で勝利を収めたときシュタイニッツはこのゲームがもたらす無限の可能性を実感したそれにもかかわらず彼は当初世間からの評価を得ることができなかった多くの人はチェスを単なる娯楽として捉えその奥深さには気づいていなかったからだ

やがて年彼は自ら出場した国際大会で圧倒的な強さを見せつけ多くの観衆と専門家たちにその名を知らしめることになるこの大会では一流プレイヤーとの対戦にも関わらず驚異的な戦略と技術で次と勝利し続けたしかしその成功には影があった優勝後も彼には多くの批判が寄せられ運だけでなく実力も必要だと指摘され続けた

革命的アプローチ

シュタイニッツは他者とは異なるアプローチでチェスに取り組んだ従来型の攻撃一辺倒ではなく防御やポジショニングにも重点を置いた戦術を採用したその結果近代チェスの父とも称されるようになり多くの新しい理論や戦略が彼によって生み出された皮肉なことにこの革新性ゆえに伝統主義者から反発も受けながらそれでもなお彼は自信満だった

また自身だけでなく他者にもその理論や技術を広めるため書籍を書いたおそらくその著作によって多くの初心者や中級者が新しい視点からチェスを見るようになったと言えるそれでも一部では古典的スタイルこそ真髄だという意見も根強かったため新旧対立する思想間で葛藤する時期もあった

名声と孤独

年には世界チャンピオンとなりその地位について年以上もの長きにわたり守り抜いたしかしこの栄光の日とは裏腹に私生活では孤独感とも闘っていたと言われている他人との交流よりも自身の日常生活やキャリアへの専念が優先されたためだろうかそれとも彼自身が内向的だったのであろうか不明確ながらもこの孤独感こそが後年へ続く悩みとなった可能性もある

時代との接点

年若手プレイヤーとのタイトルマッチでは敗北してしまうこの試合について語る際多くの場合衰退と表現されることになるしかしそれでもなおその影響力は色褪せない皮肉なことにシュタイニッツ自身が引退後何度か同じ位置まで戻ろうと試みても成功しなかった一方で新世代プレイヤー達カパブランカやアレキンなどによって培われたスタイルと理論への道筋はいっそう鮮明になっていったその背景には必然としてシュタイニッツ自身のおかげとも言える

死後そして現代への影響

年ウィーンで静かに息を引き取ったヴィルヘルム・シュタイニッツその死から年以上経過した今でも近代チェスという言葉には彼なしには成し得ない思索と思考過程がありますそして現在でもその名声はいまだ多くの記事や書籍などによって再評価されていますまた最近ではオンラインプラットフォーム上でも名前を見る機会があります議論の余地がありますがとあるファン曰くこれは単なる偶然じゃないとの意見すら存在しています

　

例えて言うならばシャーロック・ホームズ架空すら参考文献として挙げざる得ないほどです今なお数え切れないほど多様化する中多様性こそ本質なのですおそらくそれこそ主題なのかもしれません今日でもこのような進展を見る限りその基礎となった人物ヴィルヘルム・シュタイニッツ無視できぬ存在なのです