年 トラビス・スナイダー元プロ野球選手

トラビス・スナイダーは年にアメリカのフロリダ州で生まれたしかし彼の運命は決して平坦な道ではなかった幼少期から野球に熱中し彼の才能は早くから周囲に認識されていた小さな町のリトルリーグチームでその腕前を発揮し少年野球大会では注目を浴びる存在となった

高校時代には名門校へ進学したがその道のりも順調ばかりではなかったそれにもかかわらず彼は努力を続け高校最後のシーズンには打率という驚異的な成績を残したこれにより多くのスカウトが彼に目をつけることになるそして高校卒業と同時にメジャーリーグドラフトで指名された皮肉なことにその瞬間こそが新たな挑戦の始まりだった

プロ入りしたトラビスはすぐにその名を馳せるしかし期待とは裏腹に成績は安定せず試行錯誤の日が続いたメジャー昇格初年度には数回先発出場するもそれでも自身のパフォーマンスには満足できていない様子だったおそらく自身へのプレッシャーや期待感が重く影響していたのだろう

年若干歳という若さでメジャーリーグデビューこの時期一部ファンや評論家から次世代スターと称されながらも成功するとは限らないと警鐘を鳴らす声もあったしかし彼はその声にも関わらず自分自身と向き合い続けたその後しばらくしてからようやく波が来る

年まで在籍したトロント・ブルージェイズでキャリアハイと言える成績を収め特にホームラン数と打点では圧倒的だったしかしそれにもかかわらずその後数年間は怪我や不振によってチーム内で立ち位置を確保することが難しくなるその都度新しいチャンスへ向けて再スタートする姿勢には多くのファンや選手仲間から賞賛されることとなった

それでもどうしても抱えきれない影とのような存在それこそ怪我だこの怪我との戦いこそ彼自身だけでなく周囲にも大きな影響を及ぼした一度上り詰めた選手なのだからこの逆境も乗り越えられると多く人が信じたものだろうそれなのにその思いとは裏腹に選手生活はいよいよ厳しい状況へと進んでいった自分自身との葛藤だけではなくもう一度戻ってこられるだろうかという不安とも闘わざる得なくなる

引退後実際には何度か復帰しようと試みたもののそれまで築き上げてきた栄光の日への愛着心とも相まって悩む日が続いたそれでもなおコーチングや解説者として新しいキャリアへの道筋を描いていったことで再び注目される存在になってゆくあんな素晴らしい才能だからこそ一緒になって未来ある若者達育成してほしいと願う声も増え始めたのである

振り返ればそのキャリア全体を見るにつれ実力だけでは測れない人間性支えてくれる仲間や家族との絆そして新しく構築した未来への希望など色んな要素によって形成されたものだったと言える記者会見でも自分の場合本当に多方面から助けてもらったと涙ながら語った姿は印象的だった

今なおスポーツ界隈のみならず広範囲的活動し続けているトラビス・スナイダーその足跡を見るにつれ多面的なる人生観それこそ現代社会にも通じる教訓なのであるそして皮肉なのは引退つまり終わりなんて言葉すら無意味になるほど新たなる道へ進化しているところだ私達一般人より遥か高みに立ちながら悩み苦しむ姿勢はまさしくヒーローそのものなのだろう