シーモア・ベンザー生物学者の軌跡

年アメリカのニューヨークにおいて一人の少年が誕生した彼は後に世界を変えることになる科学者シーモア・ベンザーであるしかし彼の人生は順風満帆ではなかった若い頃から自然に対する強い好奇心を抱いていた彼は高校時代に生物学の授業で初めて細胞について知識を深めその奥深さに魅了された

大学進学後ベンザーはさらなる探求心を持って研究を続けた彼が特に興味を持ったのは遺伝子とその働きでありそれは後に彼自身の研究テーマとなるしかしそれにもかかわらず大学卒業直後には世界大戦が勃発し多くの若者たちが戦場へと送られる時代だったベンザーもまたその波には逆らえず兵役につくことになったこの経験が後彼の科学的視野にも影響を与えることになるとは想像もしていなかった

戦争終結後ようやく研究へと戻ることができたベンザーだったが新たな挑戦が待ち受けていたそれは年代末日本で行われた核実験によって引き起こされた環境問題への関心だったこのままでは地球環境すら危うくなると感じた彼は生態系への影響について真剣に考え始めたそして年代になると有名な遺伝子実験ファージの研究へと進んでいく

この研究こそがシーモア・ベンザーという名前を世間に広めるきっかけとなったそれにもかかわらずこの成功には多くの苦労も伴っていた皮肉なことに自身の成功によって他者から嫉妬されることも多くそのストレスから孤独感にも悩まされていたというしかしこの逆境こそがさらなる探究心を引き出し新しい発見へとつながる可能性も秘めていた

年頃生物学界隈ではという言葉が耳目を集め始めていたこの新しい概念こそ今まで以上に分子生物学への関心を高め多くの若手研究者達を夢中にさせていたそしてシーモア・ベンザー自身もこの流れには乗り大規模な国際共同プロジェクトとしてヒトゲノムプロジェクトに参加する運びとなったこのプロジェクトは世紀初頭まで続き人類全体の遺伝情報解析という壮大な目標への一歩となった

しかしそれとは裏腹に周囲から期待されるプレッシャーや責任感によって自身の日常生活はますます複雑化していったおそらくこのような重圧感から来る不安やストレスこそ一部ファンとの距離感にも影響してしまう要因になっていると言えるだろう

年月が経つにつれてボードメンバーとして数の国際会議やセミナーでも話題になり続け同時期には自著遺伝子革命を出版するなど多忙な日がおよそ二十年間続いていったその間にも新しい技術革新や他分野とのコラボレーションなど次と挑む姿勢には多大なる賞賛と評価が寄せられているそれでもなお自分だけではないという思いやり深さゆえかその成功体験だけでは満足できない部分もあった

そして年その天才的才能はいよいよクライマックスへ近づいてゆく人類共通の未来への責任それとも自己実現なのかそんな内面的葛藤とも向き合いつつ大型国際会議で再び注目される講演家として登場したその姿勢はいまだ熱気ある聴衆によって強力な支持基盤となり生涯現役と言わんばかりだしかし一方で人間ドラマとも言うべき人付き合いや様なしきたりとも向き合う必要性も感じ取れてしまうこのようなお複雑さこそ本当の日常生活なのだろう

皮肉だと言わざる得ない点ですが シーモア・ベンザーという名前はいまだ多岐無尽であるもの不死鳥的存在とは程遠いものなのだ年現在でも細胞遺伝子など生命科学領域ではその名声として語り継ぐ動きあり一方では歴史的人物として過去データ整理等調査すれば常識範疇内と思われてしまう現状存在する点また上でも現在進行形のお話題化され続けています他世代とのギャップ埋まらぬ今日この頃将来どんな人物像描写し記憶残せたいそんな問い掛け形式志向ひょっとして新しく照射出来れば良しと思わずツイートするでしょうね