年 マックス・ファスマー言語学者 年

ある時年の冬ドイツの小さな町でマックス・ファスマーが生まれた彼の誕生は言語学の未来に新たな光をもたらすことになるとはこの赤子自身も知る由もなかったしかし幼少期から彼は常に言葉に魅了されていた周囲の人が交わす会話に耳を傾けその音やリズムを楽しむ姿は多くの者に印象を与えた

大学で言語学を学び始めた彼は年代初頭にはすでにその才能を開花させていたしかしそれにもかかわらず第一次世界大戦が勃発すると彼は兵役に就くことになりその間にも言語について考える時間を持ち続けた戦場ではあったが彼の心には常に言語とコミュニケーションへの探求があった皮肉なことにこの苦しい経験こそが後彼が持つ視点や哲学的思考を磨くきっかけとなった

戦後自身の研究テーマである比較言語学に没頭し始めると同時に多くの国へと旅する機会も得るこの旅路ではさまざまな文化と言語との出会いがありそれによって彼の理論はさらに深みを増していったおそらくこの多様性こそがその後のファスマー研究室で展開される数の重要な成果につながる基盤となったのであろう

年代には多数の著作物や論文を発表し一躍その名は世界中に広まっていったしかしそれにも関わらずナチス政権下では迫害される立場となり一時的にはアメリカへ亡命することになったこの移住によって新天地でも自身の研究活動を続ける機会を得たものの自分自身や家族との距離感には深い孤独感も伴っていたとも推測されている

年代半ばになると再び活動拠点として選んだアメリカでも新しいアイデアや理論によって多くの日系人学生や若手研究者へ影響力を持つようになっていくそして年ファスマー理論として知られる一連の言語発達過程について書かれた書籍は出版され大きな反響を呼んだこの作品では母国語取得のプロセスについて体系的かつ科学的視点から分析された内容だった

しかしながらこの成功も長く続かなかった年その人生という名の日記帳からページが一枚消え去りマックス・ファスマーという偉大なる思想家はこの世から旅立ったその死から数十年経過した今でも多くの研究者によって引き継ぎ続けているテーマなのだそして今なおファスマーという名前を見る度多くの場合翻訳や異文化理解を思い起こす人も少なくないだろう

今日でも人間社会で進化し続けるコミュニケーション手段として取り上げられる事例例えばやによる自動翻訳その背景にはファスマーなど先駆者達によって築かれた土台がありますそのためおそらく我現代人は意識せずとも日常生活で受け取っているその恩恵とも無関係ではないと言えるだろう

他方人間存在とコミュニケーションとは切り離せない深いつながりがありますそれゆえ生涯捧げ尽した教授生活の日記ページから見えて来るものそれこそ現代人への強烈なメッセージなのかもしれません私達がお互い理解し合うためにはまず違いや隔たりへの理解興味が必要というシンプルだけど奥深い哲学これこそまさしく今日まで生き残り続けているファスマー遺産なのです