年元治元年月日 益田親施長州藩家老 年

年の冬益田親施は長州藩の家老としてその名を歴史に刻む運命を迎えるこの年彼が生きた時代は動乱の真っ只中であり幕末という言葉が意味する混沌とした状況が日本全体を包んでいた若干歳の彼は藩内外からの信頼を背に戦国時代さながらの権力闘争に身を投じていた

しかしこの年彼には別れが待っていた親施は政局における重要な決断を迫られその結果として長州藩と薩摩藩との連携強化という大きな潮流へ乗り込むこととなったそれにもかかわらずこの選択肢は賛否両論を巻き起こし特に反対派からの圧力が強まることになる

親施は年天保年に生まれた山口県で育ちその地元への思い入れは非常に強かっただろう幼少期から学問や武道に励みながら自身の未来について模索していたと思われるそして大名家への仕官という道へ進むため多くの試練と努力の日が続いたしかしおそらく一貫した夢や目標を持っていただけではなく日本全体が急速に変わりゆく中で自分自身もその変革の一部となることを期待していたかもしれない

幕末という激動の時代には多くの志士たちが現れそれぞれ異なる信念や理想を掲げて戦ったその中でも益田親施もまた一つの正義と理想を持って立ち上がった人物だったしかし皮肉なことにそれまで築いてきた関係性や信頼すらも自身への疑念によって揺らぎ始めていったのである

特筆すべき点として彼は長州藩内外で数外交的交渉も手掛けている例えば日本初期明治政府との連絡役として活動し新しい政治体制への適応にも努めていたそれにもかかわらずこれは容易な業務ではなく多くの場合彼自身も危険な立場へさらされるリスクを伴っていたそのため一部ではその行動には裏切り者というレッテルさえ貼られる事態となった

記録によれば孤独感や使命感が交錯する日だっただろうと考えられているそしてこの心情こそ彼自身が選んだ運命とも言えるしかし議論の余地はあるもののこのような状況下でもなお親施は一貫して自分自身だけではなく多く人への責任感から行動し続けたと思われる

年月日一連の日露戦争問題や内乱問題など複雑化した状況下で益田親施は命令書を書いて出発することとなるその際新しい日本を築くためには何より多様性と協力関係こそ必要だと考えていただろうまた周囲から得た支持勢力との共闘姿勢も維持されておりおそらくこれこそ自他とも認め合うべき道筋だと信じ込んでいたと思われる

そして年になる頃までには長州藩内外でも様な情報伝達手段によって政治情勢について議論され始めていったただしその過程では多方面から批判的意見も噴出し本当にこれでいいという不安感さえ芽生えてしまった可能性すらあったそれにもかかわらず頑固さゆえその影響下でもなお当初掲げた理想追求へ邁進していこうとも試み続けただろう

年月が流れるにつれて様な組織づくりやそれぞれ間相互協力姿勢形成など次第に浸透していき更なる共同作業実践など果敢にも挑み始めてもおかしくない局面になりましたただここまで来ても反対派との葛藤終息できず辛辣さ増す環境故常識破壊どころか敵意強まるのみでしたそして最終的決断時期訪れる直前急報入電したことで遂承知せざる負わざる姿勢示した

今なお記憶され続け残された遺産とは何なのか それこそ誠・義・忠と言える存在です彼女(益田)死後年以上経過した今日でも人間頻繁語り草になっている事例見受けますまた観光資源利用例等含め日本全国旅行先選定事情関与等考慮せねばならぬ点及び併存現象含め真剣調査必要です