年 李鍾範元プロ野球選手

年韓国の小さな町で生まれた李鍾範はすぐにその才能を周囲に知らしめることとなった彼は幼少期から野球に夢中で近所の公園では友達と共に自分だけのホームラン競争を繰り広げていたしかしその明るい未来には多くの試練が待ち受けていた

高校時代彼は素晴らしい成績を収め全国大会でも輝かしい成績を残したそのため多くのスカウトが彼に注目したしかしそれにもかかわらず大学進学の道を選んだこれはおそらく家族への感謝と責任感から来ているのであろう母親が常語っていた学問も大切と言う言葉が若き日の李鍾範の心に深く根付いていた

大学で野球部に所属しながらも勉強にも励んだ彼はその実力が認められついにはプロ契約へと至ったしかしそのプロ入り初年度は怪我という皮肉な運命によって影響されることとなった復帰まで長い時間がかかったもののこの経験こそが彼を一層強靭な選手へと変貌させたと言えるだろう

復活した彼は一気にスター選手への階段を駆け上ることになる特に年シーズンではリーグ最高打率を記録しスラッガーの名声を得たその一方で公私ともに多忙な日が続き一時的にはプライベートで悩みも抱えてしまうしかしそれでもなおファンへの愛情や感謝の気持ちは変わることなく支え続けた

あるファンによれば李鍾範選手を見るためだけでもスタジアムへ足を運ぶ価値があったと語っているこのような信頼関係こそ野球界で成功する秘訣なのかもしれないまた李鍾範自身も私は皆さんなしではここまで来れなかったと何度も口にしているその姿勢は決して忘れ去られるものではないだろう

しかしキャリアの途中多くの困難や挫折とも向き合わざるを得なくなるそれにもかかわらず彼はメディアとの対話やインタビューでも常にポジティブな態度で応じ毎日新たな挑戦を楽しむ姿勢見せ続けたこの精神こそ多く人から愛され続ける理由なのだろう

引退後李鍾範はコーチとして新しい世代へその技術や経験を伝える役割についたそして子供たちとの関わり合いから得られる喜びについて自身も再発見することになったおそらくこの転機こそ本当の意味で勝利だったと言えるかもしれない

現在では新しい世代へ指導する姿勢や哲学として努力なしには成功なしという言葉がありますこの教えがどれほど多く人へ影響しているか計り知れない特定の日曜日には地域社会向けイベントとして子供向け野球クリニックなども行い多忙ながら充実した日を送っている

死後間近でも消えぬ影響

年月が経つにつれて徐にその存在感は薄れていくものと思われていた李鍾範だったがそれにも関わらず未だ多く人から愛され続けている事実それはいま現在進行形で展開されている韓国プロ野球界や地域社会との深いつながりによって支えられているそして尊敬すべき存在として未来永劫語り継ぎたい人物となっているのである

今日への影響

今日本だけではなく世界中から注目されている韓国プロ野球ですがその背後には李鍾範という偉大なるレジェンドによる基盤があります挑戦し続ければ道はいくらでも開いてゆくだろうというメッセージこそこの時代になっても残されており新世代選手達への激励となっています