年 国吉康雄画家 年

年国吉康雄が日本の沖縄に生まれたこの島は美しい自然と豊かな文化を誇っていたが彼の運命を大きく変えることとなる幼少期から絵に興味を持ちその才能は早くも周囲に認められたしかし彼の人生は順風満帆ではなかった沖縄で育った彼は日本本土とは異なる独自の文化を背景に持っていたため周囲との違和感を抱えていたかもしれない

思春期になると国吉は画家としての道を志す決意を固めるしかしそれにもかかわらず当時の社会ではアーティストとして成功することは容易ではなかった年には東京へ移り住むこの決断には勇気が必要だった新しい土地で新しい生活が待っている一方で不安や孤独感も伴ったからだしかしこの挑戦が後の成功につながるとは想像もしていなかっただろう

年国吉康雄は西洋画技法を学ぶためにフランスへ渡った当時日本国内では洋画と日本画の間で論争が続いており西洋美術への傾倒には批判的な声も多かったしかし国吉はその中でも自らのスタイルを確立しようと試みたそれにもかかわらず多くの場合自身が追い求めるスタイルとの葛藤や困難が待ち受けていた

フランス滞在中彼はいくつもの影響力あるアーティストたちとの出会いを果たしたその中でも特筆すべき人物として印象派の巨匠・モネやポスト印象派のセザンヌとの交流があった皮肉なことにこの交流によって彼自身も影響されつつ日本人としてのアイデンティティーとのジレンマに直面することとなる

帰国後日本で活動するようになった国吉だったがその作品群はいまだ理解されない部分も多かったその一因として何故日本人なのに西洋的な手法という疑問や批判的視線が存在していたと言われているおそらくこの苦悩こそ彼自身の芸術観にも影響しただろう何度も再考し自分自身のスタイルとは何なのか自問自答する日だったとも推測できる

年代になると次第に名声を得始め多くの場合公募展などでも評価されていったしかしそれにもかかわらず伝統と革新の狭間で揺れる思いは消えないそれでもなお新しい表現方法への挑戦や試行錯誤は続けられたそして年代になると近代日本画の代表格としてその地位を築いていくそれまで数の苦労や挫折そして仲間たちとの競争によって培われてきた独自性こそがその成功へ導いていたと言えるだろう

しかし年日本本土では第二次世界大戦終結による混乱状態となり美術界もまた激動する時代へ突入したそれにもかかわらず国吉康雄はいち早く平和への祈りや希望というテーマへシフトしその作品群には温かな光景さえ見受けられるようになっていったこの移行期こそおそらく彼自身に対する再評価につながった瞬間だったと思われる

年生涯歳で亡くなるまで本物という探求心から目指すものそれこそ芸術家・国吉康雄その人そのものだったと言えるだろうそして今日では色彩豊かな情熱と称賛されその名声はいまなお生き続けている一方で奇妙な皮肉さそれは現代日本絵画界への影響力以外にも多様性という価値観までも促進している点だ伝統を守り抜こうとした先駆者として記憶され続けているのである