年 ジム・カートライト西部開拓時代のガンマンアウトロー 年

年西部開拓時代の荒野においてひとりのガンマンがその名を轟かせることとなった彼の名はジム・カートライト彼は西部の激しい風に吹かれながら数多くの冒険と危険に満ちた人生を歩むことになる

生まれつき放浪者だったカートライトは少年時代から自由な精神を持っていたがそれにもかかわらずその運命は早くも決まっていた年アメリカが黄金を求めて西へ進出していた頃カートライトもまたその波に乗り遅れるまいと郷里を離れたしかし皮肉なことに彼が選んだ道には暴力と裏切りが待ち受けていた

若き日の彼は悪名高きアウトローたちと接触しその影響で次第に無法者へと変わっていったある日小さな町で起こった喧嘩によって彼は初めて銃を手にすることになったそれは一発の弾丸が運命を変える瞬間だった

人は彼を恐れその噂が広まるにつれてカートライトという名前も知られるようになったしかしそれにもかかわらず彼自身には内なる葛藤があった自分自身がどこへ向かうべきなのか自問自答する日その中で一番大切なもの自由さえも失われつつあった

そして年この荒野で運命的な出会いが待っていた名高いガンファイターとの対決それは単なる決闘ではなく一人の男として生きる意味を問う戦いでもあった果たして俺にはこの血みどろの道から抜け出す力などあるのだろうかそんな思いが頭によぎる中彼は拳銃を構えた

激しい火花飛び散る中で繰り広げられる二人の戦士による壮絶な戦闘一発目外れ一発目当たり しかし皮肉なことにこの勝負では勝利したものの自身への懺悔や苦悩はいっこうに消えることなく残り続けたそれでもこの勝利によって西部開拓時代伝説として名を刻む存在となり多くの神話や物語が生まれてしまうのである

歴史家たちはこう語っているジム・カートライトという名前は西部開拓時代そのものと言えるしかし同時に彼自身がおそらく最も愛した自由さえも奪われてしまったという悲しい現実も存在しているこの矛盾こそがおそらくこの男独特の魅力なのだろう

そしてその後数年間様な事件や騒動とも関わりながら過ごす日しかしそれにも関わらず人から恐れ敬われ続けることで得られるヒーローという立場とは裏腹に自身の日常生活にはさらなる孤独感や不安感だけしか残されない結果となるのである

最後まで生き抜く強さではなく一度失敗した後どう立ち上がるべきなのかそれともひょっとすると自分自身との戦いでもあり続けただろう時間だけが過ぎ去りその問いへの答えを見る暇すら与えてくれないそして年代初頭このアウトロー伝説として知られる男はいよいよ静かな夜空へ消えてゆくのであった

現在多くの場合悪党として捉えられているジム・カートライトだが一方ではその死後年以上経過した今でもアメリカ文化内で多大なる影響力や人気キャラクターとして親しまれている果たして本当に悪だったと言えるだろうかという議論さえ巻き起こされている