年 ヤン・エルスター社会学者政治学者

年戦争の影が世界を覆う中である小さな町に生まれたヤン・エルスターは未来の社会学者であり政治学者となる運命を抱えていた彼の誕生は当時の混乱した時代背景からも多くの影響を受けることになるがそれでも彼は自らの道を切り開いていく

幼少期からエルスターは周囲の社会構造や人の行動に対して鋭い観察眼を持っていたしかしその特異な視点は時には理解されないこともあった彼が通っていた学校では同級生たちとの関係に悩むことが多く友達作りには苦労したそれにもかかわらず本や雑誌から得た知識と独自の考え方によって自身を形成していった

高校卒業後大学へ進学することになったここでエルスターは経済学と社会学に興味を持ち始めるしかしそれまで持っていた理想主義的な考え方とは裏腹に現実社会には深刻な問題が山積みであることに気付かされる彼は皮肉にも大学教育こそが洗脳なのだと感じるようになったそしてその思索によって徐に自身の研究テーマを見つけていく

大学在籍中多くの著名な教授や思想家と出会うその中でも特に影響を受けた人物として挙げられるのがその時代背景にも関わらず人間性について真剣に探求していた教授だったしかしその教授もまた人間性や倫理について語る一方で自身の日常生活では冷酷さと無関心さによって周囲との摩擦が絶えない存在だったという皮肉なことだがこの二面性こそが後年エルスター自身も取り組むテーマとなった

大学卒業後しばらくすると研究者として活動する傍ら多数の記事を書き始めたそれまで多様性ある視点から見てきた人間社会について自身も知識だけではなく経験から語りたいという強烈な欲求が芽生えてきていたその結果一連の記事群は瞬く間に注目され多方面から反響を呼んだしかしながらその反応には賛否両論あり理論だけでは解決できないという批判も受け取る羽目になる

おそらく彼自身この批判には何かしら納得できていた部分もあっただろう当初計画していたような優れた理論家としてのみ認識されたい気持ちとは裏腹により良い実践への道筋こそ重要だという結論へ辿り着いてしまうこの内面的葛藤こそ大きな転機となり自身のおかれた立場や未来への期待感とも絡み合いながら成長していったのである

次第にヤン・エルスターという名声は広まり続け国際的にも知られる存在になってゆく一部では世代交代を象徴する新しい知識人として称賛されたもののそれでもなお反発する意見や嫉妬心による攻撃も避け得ない状況だったそれでも彼は信念を曲げず多様性と包摂性について語り続け自分自身を矮小化せず日奮闘した

晩年期には数著書を書き上げその内容はいまだ多様性豊かな意見交換につながっているまた近年になってから再び脚光浴びつつあるその作品群について一部研究者は次世代への指針ともなる可能性すら感じ取っていると言われているしかしそれとは別途人との交流にも力点がおかれ新しいモデルづくりへの挑戦となる事例とも言える活動へ参加し続けているのである

ただし彼自身人間として不完全さつまりそれ自体すべて完璧になるわけではないという観点もしっかり踏まえており多面的視点によれば不完全だからこその価値すべきものとの確信へ至ったそしてこの確信ゆえその思想的探求への旅路など未だ衰える気配なく続いている事実こそ本質的価値と言える部分なのかもしれない

しかしながら どんな偉大なる業績よりも大切なのは個人との接触であろう今日の日常にあふれる矛盾した課題これは今日でも変わることなく繰返され続け生涯貢献するため拡張可能性高きマインドセット形成へ向かったひょっとすると一番重要なる要素だった