ホレイショ・ハーバート・キッチナー戦争の英雄とその影響

年イギリスのケンブリッジシャーで生まれたホレイショ・ハーバート・キッチナーは後に国際的な軍事指導者として名を馳せることになる彼が若き日に感じた冒険心は遠い地での戦争や征服に向かわせる原動力となったしかしこの志を胸に秘めていた彼が最初に手にした武器は剣ではなく使命感だった

年南アフリカで起こったボーア戦争ではその名声が一気に高まり始める皮肉なことにこの戦争は彼自身の軍事的才能を証明する場となりそれでも多くの人には悲惨な現実が突きつけられた確かに彼は敵を圧倒し勝利へと導いたしかしその背後には多くの犠牲と苦悩があったことを忘れてはいけない

第一次世界大戦が勃発すると彼の運命はさらに変わっていく年大英帝国陸軍総司令官として任命されたキッチナーは自身の思考法や作戦論を基盤に新しい兵士たちを訓練することになったその中には自ら希望して集まってきた若者たちも多かったしかし多くの場合その熱意とは裏腹に前線で待ち受けている苛酷な現実への理解は乏しかったと言えるだろう

あなたもこの男と一緒になりたいですかというポスター画像が世間から注目された時人は自分自身も参加できるという感覚を覚えたそれにもかかわらず多くの場合愛国心と虚無に引き裂かれる結果となりその意義について疑問視されるようになったこの時期大衆の期待と現実とのギャップが拡大していく様子を見ることになる

それでもなおキッチナーは新兵募集キャンペーンによって何百万人もの志願者を集めるという驚異的な成功を収めるそして年連合国軍によるガリポリ上陸作戦ではその能力と判断力が試される瞬間となったしかしこの運命的な選択肢もまた失敗として記録されその後兵士たちは数え切れないほど苦しむ羽目になるのであるこの失敗から学ぶべき教訓はいくつもあっただろうしかし皮肉にもそれら全てが無視されてしまう結果ともなる

年には悲劇的な出来事であるソンムの攻防戦へ突入するその中で彼自身も命令権限内から退いてしまい更なる混乱や不安定さへ繋がってしまうこの頃までには多くの人がおそらくその状況から逃げ出したかったと思われるそしてこの混乱こそが新しい指導者像や思想への移行期でもあったまた多分この時期こそ大衆によって描かれる英雄像との乖離について意識され始めていたとも言えるだろう

死去まで

残念ながら年月日西アフリカで船沈没という形で亡くなるまでキッチナー本人はその信念や目的を貫こうとしていたそして結局この危機的状況によって再び誤解されたままとなる偉大なる指導者として讃えられながら一方では数え切れないほどの批判や疑念にもさらされた果たしてこれこそ本当に求められている姿だったのであろうか歴史家達はいまだその意味について議論し続けている

の死後何十年経とうともその影響力やメッセージ性はいまだ残存している同じ国民性ゆえ多様性や相互理解よりむしろ強調され続けている国家という理念だけではなく人間同士どんな関係性につながれるかおそらくそれこそ重要だった点なのだろうその真理とは一体何なのかそれぞれ異なる解釈によって照明され続けこの人物への敬意すら色褪せず存在し続けている

今日との関連

今なお英国陸軍内外ではの名誉ある姿勢や遺産への言及ありそれだけでなく近代化された日本でも影響力及び評価について語り継ぐ価値について学ぶ機会すら増えてきた興味深いことに最近行われた研究によれば今我自身どんな選択肢持つべきなのかおそらくこれこそ重要テーマなのであろうつまり過去を理解することで未来への視座獲得につながればと思われますただ単純化された表象から学んだ教訓だけでなく人間社会全般如何生み出すべき空気感などについて考える時代なのでしょうね