ハインツ・ジールマン写真家動物学者の軌跡

年動物たちの目を通して世界を見る運命を持って生まれたハインツ・ジールマン彼は幼い頃から自然に対する興味を抱き特に野生動物との出会いが彼の人生に大きな影響を与えることになるしかしその道は平坦ではなく数多くの試練と喜びが待ち受けていた

子供時代彼は森や川で遊びながら自分の周りにいる生き物たちへの好奇心を育んでいったそして代後半には自身が撮影した写真でその美しさと不思議さを表現することに目覚めるしかしそれにもかかわらず彼の才能はすぐには認められることはなかった周囲からの理解を得るためには時間が必要だった

大学では動物学を専攻しながらもその傍らで写真技術も磨いていった皮肉なことに科学的な知識と芸術的な感性が融合することで生まれてくる作品は他とは一線を画したものとなった年代には既にその名が知られ始めていたものの本当の成功には程遠かった

年代になると多くのジャーナルや雑誌から依頼されるようになり次第に彼自身も高まる期待感と重圧感から自由になることができたしかしこの成功にも関わらず一部からはただ見かけだけと批判されることもあったこの声について彼自身はどう感じていたのであろうかおそらく自分自身への厳しい視点によって常に自問自答していたと思われる

年代中頃ジールマンはアフリカへ旅立つそこで目撃した動物たちそれぞれ異なる習性や生活様式との出会いは彼への刺激となり新たな作品へと繋がっていったその旅路では美しい瞬間だけでなく人間活動によって脅かされている生態系についても深く考えさせられる出来事が続出したそれでもなお彼はいかなる形でもそのメッセージを広げようとはしない結局人との対話よりも自分自身との闘いこそ最優先だったという意見もある

年代には環境問題への意識も高まりその中でジールマンはますます活躍するようになったただ観察するだけではなく声を上げる存在としてメディアでも取り上げられるようになり始めたそれにも関わらずプロとしての距離感を保つことで公私共複雑な状況下でも冷静さを失わないよう努め続けたというしかしそれにも関わらず内心では何度も葛藤し悩んだだろうそう思うファンや研究者達も多かった

年代後半には多くの展覧会や書籍発表など行われこの時期こそハインツ・ジールマンの名声が国際的レベルへ飛躍的拡大したと言えるその作品群は観衆のみならず専門家達から賞賛され新しい視点で自然界を見る機会となった一方で賛否両論あるスタイル選択について議論され続けその中身や意義について深掘りする価値すらあったと言われている

しかし年代初頭多忙の日によって身体的疲労感が増してしまうそして年一人静かな場所で最期の日を迎えたこの年齢まで精力的に活動していた姿勢ゆえこの突然感ある告知ニュースによって多く人驚愕したという今振り返れば美しい瞬間特別は永遠ではないこと

現在でもハインツ・ジールマンの作品群はいまだ語り継がれ多数出版された書籍や展示会など通じて新世代へ引き継ぎ続けていますまた今日人類全体として環境問題解決活動非常識無視できぬ段階まで来ました果たしてこの流れこそ天才の遺産とも言えるでしょう