年 ディック・キングスミス児童文学作家 年

年イギリスの小さな村で生まれたディック・キングスミスはいつも物語の世界に魅了されていた子供の頃から本を読むことが大好きだった彼は学校での作文コンテストで何度も優勝を果たしその才能を早くから示していたしかしその後の人生がどれほど波乱に満ちているか彼自身はまだ知る由もなかった

青年期には農場で働くことになりその経験が後に彼の作品に大きな影響を与える動物たちとの生活は彼にとってインスピレーション源となり犬と猫や豚といったテーマが心の中で育まれていったしかしそれにもかかわらず作家として名を馳せる道には幾多もの障害が待ち受けていた

年代初頭彼は教職につき多くの子供たちと触れ合うことでその豊かな想像力を膨らませていったおそらくこの時期に出会った無邪気な子供たちとの交流こそが彼を児童文学へ導く重要な要素だったと言えるだろうしかしながら多忙な日と教員生活は創作活動への時間的制約となりそれゆえ思うようには進まなかった

皮肉なことに教育現場での日が無駄ではなくむしろ創作への道筋として機能するとはこの時点では誰も予想できない運命だった年代になると自身初となる児童書ミニャー が発表され多くの読者から愛される作品となったこの成功によって自信を得たディック・キングスミスは次第に本格的に作家業へ邁進していく

年代以降一気に名声を得ることになるマイ・ファースト・ポエムやバンパイアなど数多くのヒット作を書き上げその作品群はいずれも動物や自然への愛情溢れる内容ばかりだったそれにも関わらず一部には批判的な意見もあり子供向けすぎるという声もあったようだ記者会見ではそれでも私は子供たちの心を掴むためならどんな手段でも使いますと断言したという

あるファンは街頭インタビューでこう語ったディック・キングスミスさんのお話には魔法があります動物たちが喋る姿を見るだけでも楽しいこのような温かな支持こそが彼自身にも勇気づけとなり新しい作品を書く原動力になっていたのであろうそしてついに年代後半フラッフィーという新しいキャラクターによってさらにその人気は広まり日本でも翻訳版として多く販売された

しかしながらそれまで順調と思われたキャリアにも暗雲が立ち込め始めていた年月歳という高齢で世を去ることになるその知らせは瞬時に世界中へ広まり多くのファンや同業者から惜しまれる声が寄せられたその葬儀ではあなたのお話のおかげで私達全員大切なのものを見る目が変わりましたというメッセージと共に花束や手紙が捧げられていたその様子こそ本当の意味で人の日常生活へ魔法を加え続けてきた証なのだと思われる

今なおディック・キングスミス氏によって描かれたキャラクター達勇敢な豚や好奇心旺盛な猫そして彼自身の日について考える時人間社会とのつながりについて考えさせられるその死から年以上経過した今でも新しい世代へそのメッセージを伝えるべき役割がありますね そしておそらくこれこそ作家として求め続けてきた理念なのでしょう