アンドレ・シトロエン 自動車の革新者

年パリ郊外の裕福な家庭に生まれたアンドレ・シトロエンは幼少期から機械に魅了されていた彼の父は金属加工業者でありその影響もあって若いアンドレはすぐに技術と設計の世界に目覚めることとなるしかし彼が本格的に自動車産業へ足を踏み入れるには多くの試練が待ち受けていた

年パリ工科大学を卒業した後彼はすぐにお金を手にするため一流企業で働き始めるその中で製造業の効率化や量産技術について多くを学ぶことになるがそれにもかかわらず自身の夢がどうしても捨てられなかった

年大戦中にはフランス軍向けに弾薬工場を経営し大成功を収めたしかしその背景には多くの危険と苦悩があった皮肉なことにこの経験こそが後の自動車製造への布石となったそして戦争終了後自身の会社シトロエンを設立する決意を固める

年新たな一歩として最初の量産型自動車シトロエン を発表このモデルは多くの場合モダンカーの始まりと見なされている実際この車両は当時としては革新的なデザインと構造を持ち多くのお客様から熱烈な支持を受けるそれにもかかわらず市場競争は厳しく利益確保には苦心する日が続いた

年までには新型モデルや様なオプション仕様を次と発表し続けたことで一躍名声を得ることになる特にシトロエン はその前輪駆動方式で多くのドライバー達から称賛されたしかしこの急成長ゆえか財務上の問題も浮上し始めそれによって彼自身へのプレッシャーも増大していった

年不運にも健康問題が悪化し経営権を放棄する決断せざる得なくなるそれでもなおおそらく彼自身心では自分自身が築き上げたブランドへの愛着や誇り高い理想への情熱だけは消え去っていなかっただろうその数ヶ月後不幸にも歳という若さでこの世を去ってしまう

アンドレ・シトロエン死後 現代とのつながり

アンドレ・シトロエン亡き後その名声や理念はいまだ強く残っているフランス国内外では今でもそのブランド名を見ることができ多くの場合その革新性や独創性について語られているまた自動車界全体にも大きな影響を与え続けておりその遺産と言える技術やデザイン思想はいまなお現代自動車製造者達によって引き継がれているそして今日でも のスタイルや性能について議論され多様性豊かなフォーラムでその魅力再評価されている事実こそ不滅なる存在感なのだろう

皮肉とも言える現代社会

信じ難いことだがおそらく年以上もの時代差がありますそれでも今日クルマという概念そのものへの再評価とも言える流れや環境意識高度化したテクノロジーなどによって一層重要視されていますまた時代と言われる現代ではシトロエンタグ付き投稿など見るとわかりますようにその影響力はいまだ衰えておらずおそらくこれから先も歴史的人物として記憶され続けることでしょう