年 アルフレッド・ノーベル化学者 年

年の秋スウェーデンのストックホルムに生まれたアルフレッド・ノーベル彼は家族の期待を背負い若くして科学者としての道を歩むこととなるしかしこの道は決して平坦ではなかった

幼少期から彼は詩や文学にも興味を示し科学だけでなく文化にも目を向けていたその後家族が経営するダイナマイト工場で働き始めるがそこで彼が発明したダイナマイトは彼の人生を一変させた革新的な爆薬として多くの産業で重宝される一方でその危険性により多くの命も奪われることになる

ノーベルは自らが引き起こした惨劇に苦悩し果たしてこの発明は人類にとって善か悪かと自問自答する日が続いたそれにもかかわらず彼は科学界で成功を収め多くの特許を取得しながら名声を得ていったしかしそれでも彼には心にぽっかりと穴が開いたような虚無感がつきまとっていた

皮肉なことにノーベル自身も製造した爆薬によって愛する人や社会への影響について考えるようになるそして一つの出来事がその方向性を決定づけたある日友人から送られてきた亡骸の記事それはダイナマイト王と呼ばれた男の死についてだったこの報せによって自分自身もいつかこうなる運命だという認識が強まりその結果何も残さないわけにはいかないと感じたのである

それからというものノーベルは急速に自らへの再評価とともに新しい遺産づくりへと舵を切ったおそらくそれこそが人生最後の日へ向けて進むため必要だったと思われるそして年生前から考えていたノーベル賞の設立について文書化し自身の財産から資金援助することとなった

実際この賞制度には平和の理念も含まれており人類全体への貢献という意義深い意図があったそれにも関わらず一部では批判的な意見も存在した果たして戦争によって儲けた男が平和賞など作れるものなのか議論すべきポイントはいくらでも存在したのである

年月日この世から姿を消すこととなったアルフレッド・ノーベルしかし皮肉な運命とはそれ以降彼自身より多く語られるようになりその功績や思想はいまだ世界中で生き続けている今日でもノーベル賞は各分野で最も権威ある賞として知られ多数者による多大なる努力や成果への賛辞として機能している

現在その名声ゆえに多様な分野で活動する才能あふれる人物達例えば物理学者や文学者そして国際的貢献活動などへの称賛を見るにつけおそらく人はこう考えるだろうアルフレッド・ノーベルのお陰だと

しかしこの歴史的人物との結びつきをどう受け止めればよいだろう その名声には祝福だけでなく悲劇的な背景も含まれているこの両面性こそ人間とは何なのかという問い掛けにつながるのであるそして時代と共に変化していく価値観それこそ真実と言える部分ではないだろうか