年 アレクサンダー・ケーニッヒフィギュアスケート選手

年冷戦の緊張が高まる中で東ドイツの小さな町に一人の男児が誕生したその名はアレクサンダー・ケーニッヒ彼が育った家庭はスポーツを愛する家族だった幼少期から母親に連れられアイスリンクを訪れることが多く氷上で滑る感覚に魅了されていった

初めて氷上に立った時おそらく彼はその瞬間の魔法に気付いていただろう手足を自由に動かしながら空気と一体になる感覚はまさに彼自身の新たな世界への扉だったそして数年後アレクサンダーはフィギュアスケートという舞台で自分を表現することになる

歳になった頃彼は地元クラブで本格的な練習を始めたしかしそれにもかかわらず最初の数年間は試練続きだった氷上では華麗な演技が求められるもののその裏には血の滲むような努力と忍耐が必要だったからだ家族やコーチたちの支えもあって徐に技術を磨き続け一歩ずつ前進していく

若干歳という早い段階で公式大会デビューを果たしその瞬間から彼自身も周囲もその才能には驚かされたしかしその道には常に障害物が待ち構えていたそれは過酷なトレーニングだけではなく自身との戦いでもあった競争心と孤独はこの世界では常につきまとっているテーマだからだ

特筆すべき出来事として挙げられるのが年第回ジュニア世界選手権への出場だこの大会では優勝候補として注目されていたものの大舞台であることからプレッシャーにも苛まれたそれにもかかわらず自身初となる国際舞台で見事金メダルを獲得したこの成功によって自己信頼が芽生えただけではなく多くのファンやメディアから注目される存在となった

しかしそれ以降も波乱万丈の日は続いた年代中頃再び大きなチャンスが訪れるしかし皮肉なことにそのタイミングで国家的政治情勢も変化し始めたため更なる困難へと直面することとなる成功と失敗が背中合わせになるこの世界では一度手放したチャンスを再び掴むことほど難しいものはいないそしてこの時期こそアレクサンダー自身最大の苦悩でもあった

デビュー以来積み重ねてきた成果とは裏腹に大会への参加制限や代表選考基準などによって思うようには結果が残せない日この状況下で何とかしなくてはいけないと決意した彼はそれまで以上に自主トレーニングや研究熱心になり新しい技術や演技スタイルにも挑戦する姿勢を見せ続けたまたそれによって競技者としてだけではなく人間として成長していく姿も見え隠れしていたと思われる

そして年冬季オリンピックこの瞬間こそ全てだと言わんばかりでした長年夢見てきたオリンピック舞台しかし運命とは皮肉なものであり自身最高峰とも言える演技中不運にも転倒してしまうその光景を見る観客席には大きなどよめきと失望感それでも彼自身ここまで来たなら最後まで精一杯楽しもうと思えただろうそれこそ人生最大とも言える経験へと昇華させようとしていたためだと思われます

オリンピック終了後他国との交流プログラムや様なイベントへの参加依頼など増えて行く中引退という言葉もちらほら耳元近くで囁かれていたしかし意外にもその後もしばらく現役生活を続けつつ教育活動など新世代選手への指導役として活躍する道へ舵取りする決断そして多くの場合どんな事情でも持ち込む余地なしと言わんばかりのお堅さとは正反対楽しく学ぶ事こそ重要というメッセージ性もうかがえました

人生点満点とは限りませんでもその先になぜ楽しむべきなの

現在ですらフィギュアスケート界隈のみならず一般社会全体でも影響力ある存在として知られている理由はいろんな形態あるでしょう一人前二十歳そこそこで味わった挫折体験から得最高峰自覚さらにそれぞれ異なる価値観・価値基準持つ若者達との絆色彩豊かな人生描写共鳴起業理念確立等様ですが時代背景越えて現代多様性意識根付いている今私達也同じ気持ち抱える必要不可欠存在と言えそうです