年 ヤコポ・リッカチ数学者 年

年のある寒い冬の日イタリアの小さな村に生まれたヤコポ・リッカチはその未来を誰も予測できなかった彼は貧しい家庭に育ったがその卓越した頭脳は早くから周囲の注目を集めた若い頃から数式に魅了され教会学校で学び始めるそこで彼は数学や物理学の基本を習得し特に幾何学への興味を深めていった

リッカチが成長するにつれ彼の知識と才能は次第に洗練されていったしかしそれにもかかわらず当時の社会では数学者として成功することは容易ではなかった年代初頭にはパドヴァ大学で教鞭を執ることになりその名声を高めるしかしながら多くの同僚との競争が激化し自らの立場を確立するためには新たな道を切り開かなければならなかった

リッカチは解析幾何学の発展にも寄与したことで知られているがそれだけではなく彼自身も多くの独自の定理や公式を提唱したその中でも特筆すべきなのはリッカチ方程式と呼ばれる微分方程式であるこの方程式によって多くの問題が解決されたと言われておりおそらく彼自身もこの成果に満足していたことであろう

しかし皮肉なことに彼が名声を得る一方で多くの場合その功績は他人によって評価されず時折誤解されることもあったそれにもかかわらずリッカチは自己表現として数学を書く喜びを感じ続けその後晩年にはその作品集が発表され人から高い評価を受けるようになった

晩年まで活躍し続けたリッカチだがそれでも彼の日には孤独感が漂っていたとも言える講義後一人きりで書斎にこもり自身の研究成果を書き綴っている姿は想像できなくもない年には亡命中だったトスカーナ公国との接触も果たし新しいアイデアや研究について議論する機会も増えたこの交流こそが彼に新たなインスピレーションと勇気を与えたのであろう

年歳という長寿で人生の幕を下ろしたヤコポ・リッカチその死から数世代経ち今でも解析幾何学において重要視されている役割と共に人によって称賛され続けている時代背景と逆境にも関わらず自ら研鑽し続けた結果その遺産はいまなお我現代人へ語りかけているそして今日でも数学教育や研究への影響力は計り知れないものとなっている

結局この天才的な数学者曰く科学とは一つ一つ積み上げてゆくものその理念こそ我現代人へ伝えるべきメッセージではないだろうか