年 元炳旿鳥類学者慶熙大学校名誉教授 年

彼の人生は自然界への深い愛情から始まった年韓国の小さな村で生まれた元炳旿は幼少期から鳥類に魅了されその目は空を舞う姿を追い続けた彼にとって鳥たちは単なる生き物ではなく自由そのものだったそれにもかかわらずその自由への道のりは決して平坦ではなかった成長するにつれて彼は科学の世界に足を踏み入れることになったしかしそれは容易な選択肢ではなく特に年代の韓国戦争後の混乱した時代には多くの障害が立ちはだかった大学で生物学を学びながらも自身の研究が果たしてどれほど評価されるか不安だったことでしょうしかしその情熱と探求心が導いた結果彼は慶熙大学校で教授として教壇に立つこととなったこの瞬間おそらく彼は自分が心から望んでいた場所に辿り着いたと感じていたかもしれない教授としての日には多くの学生との出会いが待っていたそしてその中には自身と同じように鳥類への情熱を抱く若者たちも多かったしかし皮肉なことにこの時期日本による植民地支配や戦争など歴史的背景から環境問題や自然保護について議論する余地が限られていたそれでも元炳旿は諦めず自身が持つ知識と経験を通じて次世代へと伝えようと奮闘した年代後半になると韓国社会でも環境問題への意識が高まり始めたこれは元炳旿にとって希望となる瞬間だった動植物保護活動家としても名声を得るようになり公園や自然保護区などで多くの講演会やワークショップを開催し人へ自然との共生について語り続けましたその中でもバードウォッチングの普及活動には特別な情熱を注ぎ人が鳥を見る楽しさを知る手助けとなったこの取り組みのおかげで多くの人が自然環境への理解を深め私たちもこの美しい星球で共存している一部なのだという意識にも繋がっていったのでしょうしかしそれにもかかわらず年代初頭になると新興企業や都市開発によって数多くの自然環境が破壊されてしまいました元炳旿自身この現実には心痛む思いでした私達人間だけではなく多様な生物との共存こそ未来だと強調しながら一歩一歩取り組んできましたこれこそ一部始終ですべてうまく行ったわけではなく確かな成果とは言えない時期もあったでしょうただしその執念深さこそ彼自身でしたそして年この年こそ特別だった同年月日本へ向けて旅立つ計画し日本国内でも自身の専門分野について講演する予定でしたそれにも関わらず新型コロナウイルスが全世界的なパンデミックとして広まり多くの日程や活動計画は無惨にもキャンセルされざるを得ませんでしたしかしながらこの危機的状況下でも彼自身ネット上で行われたセミナーなどで登壇し続けました我人間だけでなく生態系全体について考える時間だと語りましたこの言葉には深い意味がありますそれぞれ何気なく過ごす日常生活それこそ実際には多様性ある生命体同士依存関係なのですそして人類という存在もまた例外ではないという考え方がありますおそらく元炳旿氏の日常生活とは何だったのでしょうそれとも科学者という職業ゆえ自身すべき課題のみ追求する姿勢なのでしょうか記者会見中私はただ好きだから続けているだけと述べたりしますその率直さこそ人へ親近感与えますそしてその影響力のお陰でしょうか文化的現象とも呼ばれるほど広まっています惜しくも年月天寿歳ならぬ人生最後の日迎えることになりますこの時期まで度重なる挑戦重ねてもなお決して穏やかな気持ち去来せずこの世代自体映像化された描写作業すれば良かったと思いますしかし皮肉な事実として数ヶ月後有名アーティストによって書かれた楽曲空へ翔ぶ夢が大ヒットしましたその歌詞それまで元炳旿氏周囲含め一緒に過ごした仲間達描写しています自由・羽ばたき・命というテーマ繰り返されます今なお聴き続けるファン達歌詞自体彼自身本質共有された印象受け止めていますそういう意味合いあるのであれば今日でも尚不死なる精神存在します未解明残して去りますとも思いますただ死者終焉意味ありば生命観察尊重視した事柄至極大切ですね