年 ヴィルヘルム世ドイツ皇帝 年

年ドイツ帝国の誕生と共にヴィルヘルム世は皇帝としての運命を背負うことになったしかし彼の戴冠式は単なる儀式ではなく複雑な政治的背景を伴っていた彼が若き皇帝として登場した頃ヨーロッパは変革の渦中にあったそのためおそらく彼も自らの役割を理解することが難しかったかもしれない

ヴィルヘルム世は年に即位しその後すぐに大胆な外交政策を展開するしかしそれにもかかわらずその方針は多くの対立を引き起こす結果となるロシアとの関係が悪化しフランスとは敵対的な状況へと進展したそれにもかかわらず彼自身は世界政策と称する新しい外交戦略によって自国を強化しようと試みた

年代には軍備拡張が進みそれによってドイツは列強の一員として台頭していくしかし皮肉なことにこの時期からヨーロッパ各国間で緊張感が高まる彼自身も我は海上で取引する者となるべきだと語りその言葉通り海軍力を強化したこの方針こそが後に第一次世界大戦への道筋となるのである

年大戦勃発それまでヨーロッパ全土で平和が保たれていた時代から一瞬にして恐怖と混乱へと転落した記者会見で彼は戦争には勝つべきだと語り多くの国民たちもその熱意に応えるしかしおそらくその楽観主義こそが最終的な敗北への道だったとも考えられる

第一次世界大戦末期にはドイツ軍は連合国によって追い詰められていたそして年月日降伏の日これこそヴィルヘルム世の運命的瞬間だった私は何も知らなかったと言わんばかりだった彼だがその陰では政治的陰謀や裏切りも渦巻いていたそれからほどなくして西フリードリヒスハーフェンで亡命生活を余儀なくされることになる

亡命先オランダでは静かな生活を送ったものの自身の政治キャリアについて振り返る機会さえ与えられないままだったおそらく過去を振り返ろうとする気持ちすら消えてしまったかもしれないその姿勢には非情ささえ感じ取れる歴史家たちはこう語っている彼自身その支配下で起こった数の悲劇について一切責任感を抱いていなかった

年歳という高齢でこの世を去るその死後年以上経過した今でも多く人がこの元皇帝について議論し続けているそして皮肉にも彼自身一時代前の戦争とその影響について今なお象徴的存在として扱われている

今日でも多くの記事や書籍にはヴィルヘルム世という名前が登場する特に第一次世界大戦について語る際には欠かせない存在となっているこの歴史的人物のおかげで人はいまだ外交や政治の不確実性について学ぶ機会を得ているそしてそれ故自身より小さな権力者たちへの警告とも受け取れる