年 ヴァレリー・レガソフ化学者 年

年冷戦の影が濃くなる中一人の少年がロシアのモスクワで生まれた彼の名はヴァレリー・レガソフ幼少期から化学に魅了されその才能を開花させることになるしかし彼がその後どのような運命を辿ることになるかはこの時点では誰にも予想できなかった

大学に進学する際彼はすでに非常に優秀な成績を収めておりモスクワ国立大学で化学を専攻することになったそれにもかかわらず彼はすぐにその道のりが決して平坦ではないことを理解する年代初頭彼は化学者として初めて放射線物理学と原子力工学に目を向けたこの選択が後に彼の運命を大きく変えることになるとはその時点ではまだ気づいていなかった

やがてレガソフは原子力研究所で働く機会を得るそして年代初頭には権威ある科学者として名声を博し始めたしかし皮肉なことに彼が手掛ける仕事は単なる研究だけではなくそれには恐ろしいリスクも伴っていた特に原子力発電所の安全性について考え始めた時期でもあったためだ

年月日ウクライナのチェルノブイリ原発で歴史的な事故が発生したこの悲劇的な出来事によって数千人もの人が影響を受け多くの場合には直接的な健康被害も引き起こされたそれにもかかわらずこの事故はレガソフにとって一つの転機となった彼は即座に現地へ派遣されこの危機への対応策を講じるよう命じられるしかしそれまで築いてきたキャリアと信頼性も試される厳しい状況だった

事故後数週間という時間的制約と不安定な状況下でレガソフはいち早く対策チームとなりその中核となったおそらく当時最も重要だった判断放射線汚染区域内への立ち入りこれは他国から見れば大胆不敵とも言える決断だったしかしそれでもなお多くの困難や疑問不安との闘いの日が続いたこの過酷さゆえ多くの場合自身へのプレッシャーも非常に大きかったと言われている

皮肉にもこの危機管理能力によって逆境から立ち上がり人への救済措置へ向けて努力したもののその背後には壮絶な精神的苦痛と自己犠牲感情もあったその後しばらくして年には科学アカデミー賞まで受賞しその功績から一躍時代の寵児となるしかしそれでも不安定さやストレスから逃れる術とは無縁だったようだ

年月日この世との別れの日ヴァレリー・レガソフは自宅で亡くなるその死因についてはいまだ議論され続けている一説によれば自身の日記には私は悪夢から逃げ出す方法を見つけられないと書かれていたというまた私自身もこの世との関係性について悩んできたというコメントなどおそらくそれまで抱えていた心痛や葛藤が反映されているとも言われている

今振り返ればチェルノブイリ事故以来年以上経過した現代社会でもなおその影響力は色濃い一部では科学者として真実と向き合う姿勢こそ評価され一方では責任ある行動の重要性も叫ばれているその様なしわ寄せとも取れる考察こそ今日にも通じる教訓なのだろう多分本当に知識とは責任と思いやりによって成り立つものなのかもしれないまた人間とは恐怖と信頼によって形作られる存在なのだから