年 徳川宗敬林学者伯爵 年

年日本の静岡県に生まれた徳川宗敬は徳川家の一員として優雅な環境で育ちましたしかし彼の人生は単なる貴族の道を辿るものではありませんでした彼は林学という専門分野に魅了されその探求心が彼を日本の林業界へと導くこととなります

若き日の宗敬は自然との親密な関係を築きながら学問に励みました森林の美しさやその重要性について深く理解するにつれ彼は林業の発展に寄与したいと考えるようになりましたそれにもかかわらず名門出身であることが時には重荷となり周囲から期待される地位へのプレッシャーも感じていたことでしょう

年には東京大学農学部を卒業しその後すぐに林業研究者として活動を開始します彼の研究は主に日本国内の植生や森林管理についてでしたが西洋から持ち込まれた最新技術や理論も積極的に取り入れる姿勢が評価されました皮肉なことにこの西洋化志向が当時保守的だった林業界で一部反発を招くことにもつながったと言われています

特筆すべきは宗敬が戦後日本の森林政策に大きな影響を与えた点です年には日本森林会を設立し多くの専門家と共に国土緑化運動を推進しましたこの活動によって日本中で再生可能な資源として森林が見直されるきっかけとなったと言えるでしょうしかしそれでもなお経済成長優先という政府方針との対立もあり苦労した時期もあったようです

おそらく彼自身もこの二つの価値観経済発展と環境保護との間で葛藤していたことでしょう年には初代会長としてアジア・太平洋地域植物園協会を設立し国際的な交流と協力促進にも尽力しましたそのため多くの場合自身の理念よりも他者との折衝や妥協が求められる場面も多かったと思われます

年この偉大なる森への愛情深い貢献者は歳という長寿を全うして旅立ちましたそして今でも多くのみんなから樹木への愛情や自然との共生というメッセージは語り継がれているそうですしかしその遺産には果たしてどれだけ人が気付いているのでしょうか

現在では新たな環境問題への対策として再びその理念が見直されています持続可能な開発という言葉が叫ばれる現代社会では徳川宗敬氏が目指した未来像こそ必要だという意識がありますそして不思議なのはその年以上前から予見していたかもしれない彼自身について考える機会です

また日本各地で開催されている環境イベントなどでは徳川宗敬賞が授与されたりしますこのような形で名誉ある称号まで与えられていることからもその功績はいまだ色褪せることなく残っていると言えるでしょうそれにも関わらず人の日常生活では忘れ去られてしまっている部分も多いとも言えます

その死後年以上経過した今でも多方面から語り継ぐべき人物だと思います実際にはこの世代以降生態系への配慮について真剣になった人こそ増えて来ていますただただ時代背景によって失われてしまう意義ある教訓それだけでは片づけ切れないものがありますね