年 ティム・マッカーバー元プロ野球選手(+ 2023年)

年の初夏アメリカ中西部の小さな町で生まれたティム・マッカーバーはまるで運命に導かれるかのように野球というスポーツに魅了されていった彼が幼いころ父親と一緒に過ごす時間はいつも野球の話題だった父が持つ古いグローブを使って一緒に庭でキャッチボールをする姿は今でも記憶に残っている

彼の野球キャリアは高校時代から始まり多くの才能ある選手たちと競い合う中で徐に頭角を現していったしかしそれにもかかわらず大学進学を考えたティムは当初自分がプロとして成功できるとは思ってもみなかったそれでも高校卒業後にはミズーリ州立大学からドラフト指名を受けその後すぐにメジャーリーグへの道が開かれた

年代初頭若きマッカーバーはセントルイス・カージナルスと契約しプロとしての生活が始まるしかし皮肉なことにこの成功した瞬間もまた新たな試練への扉となった彼はルーキーとしてチームメイトとのコミュニケーションやプレースタイルになじむため多くの努力を要したおそらく最初の日は孤独感との闘いだっただろう

それから数年後彼は次第にチーム内で不可欠な存在となりその活躍によって度のワールドシリーズ制覇にも貢献するしかし成功には代償が伴うことも多かった特定のシーズンでは怪我によって長期間戦列を離れざるを得ずその影響から復帰するまでには苦労したそれでもこれ以上自分を信じられなくなることなどないと決意し続けた結果再びフィールドへ戻ることができた

引退後多くの選手がそうであるようにティムにも新しい人生への挑戦が待ち構えていた実際それは突然訪れた転機だったテレビ解説者としてキャリアをスタートさせ多くファンとの接点となる場面でもあったそのキャラクターや視点から提供される分析や解説には一定数の支持者がおりマッカーバー氏ならではのユーモア溢れるスタイルによって視聴者層も広げていった

年代になるとともにマッカーバーはいよいよ自身の日常生活について深く考えるようになり自伝 を書き上げたこの本では彼自身だけではなく同時代の選手や試合についても触れており野球とは何かという問いへの答えとも言える作品となったそれにもかかわらず自身の日常生活や健康問題について話すことには抵抗感もあったようだ特別扱いや注目されすぎることへの恐怖心だろう

年惜しまれつつこの世を去ったティム・マッカーバーしかしその遺産はいまだ健在だ当時プレイしていたメジャーリーガー達のみならず多くのファンから愛された存在として記憶され続けているまた最近では信頼できる味方として取り上げられる場面もしばしば見受けられるそしてその名声だけではなくどう生きれば良かったんだろうと振り返らせてもらえるような人物像こそがおそらく彼自身の最大なる遺産なのかもしれない

さらに興味深い事実として一部報道によれば若者層にも強烈な影響力を持ち続けていると言われている野球界において少しづつ変化する風潮とは裏腹おそらくティム・マッカーバースタイルが上で新しい形態で再び流行している兆候なのかもしれないその様子を見るにつけ世代交代こそ行われながらも人心には確固とした印象残し続けている証拠と言える