年 トマス・マッキーン政治家弁護士 年

年アメリカのペンシルベニアで生まれたトマス・マッキーンは政治的な運命に翻弄される運命を持っていた彼の幼少期は穏やかではなく家族が移住してきた新世界での生活は決して容易ではなかったしかしその中で彼は法律に興味を抱き自らの道を切り開くために学問に励むこととなる

若い頃彼は法学を学び弁護士として活動を始める初期のキャリアでは多くの裁判でその才能を発揮し人から信頼される存在となったそれにもかかわらず彼が本格的に政界へ進出することになるとは当時誰も想像していなかっただろう皮肉なことに新大陸がイギリスとの対立関係にあった時期この若き弁護士はその中心的役割を果たす運命にあった

年には初めて州議会議員として選出されその後も政治的な影響力を強めていく歴史家たちはこう語っている彼の政治的手腕とカリスマ性がペンシルベニア植民地内で支持者たちを魅了したとしかしそれだけではない年には独立宣言への署名者となりこの決断によって彼自身だけでなく家族や友人にも危険が迫ることになった

独立戦争中マッキーンはただ一人背後から糸引いているような存在ではなく自らも戦場に赴いて兵士たちと共闘する姿勢を示したその勇敢さから多くの人が彼に心酔し真実と自由を求める象徴とも見做されたしかしそれにもかかわらず戦争という混沌とした状況下で多くの苦悩も伴ったことだろうおそらく彼自身もその矛盾した思いを抱えていたと思われる

年にはペンシルベニア州知事となりその職務は先行き不透明だったこの役職には権力と責任が伴いながら一方では多大なる圧力や批判にもさらされ続けた記者会見で彼はこう認めている知事として多くの困難がある中自分自身との葛藤の日だったとまたその任期中には州内外から様な利害関係者との調整や交渉も必要だったこのような背景から特定の日付や出来事について明確な記録が残っているわけでもない

年不幸にもトマス・マッキーンはその生涯を閉じるしかしながらその死後数世代経てもなお今でもアメリカ建国への貢献度合いや政治理念について語り継がれているのであるそして皮肉なのは多くの現代人が自由という言葉自体について当たり前と思ってしまう傾向なのだそれでもなおこの自由のためにつながれた多くの歴史的人物一人一人それぞれ異なる物語や苦悩人間ドラマこそ今私たちへ重要な教訓となっている

実際生存当時とは異なる視点から見ればおそらく現代社会でもその思想や価値観について考える機会すら与え続けていると言える今日でも自由と民主主義は様な形で表現され続けておりそれこそトマス・マッキーンという人物のおかげとも言えるだろう年代になればこの思想自体もまた進化し続けて変わりゆくだろう