年 里崎智也元プロ野球選手

年のある寒い冬の日雪が舞う中で生まれた里崎智也はまさに運命の選手だった彼が育った町には小さな野球場があり幼い頃からそこで夢を育んでいた少年時代彼は毎日そのグラウンドに足を運び自分よりも大きな子どもたちと一緒にボールを追いかけていただが里崎の心には常に一つの目標があったそれはプロ野球選手になることだった

しかしそれにもかかわらず彼の道は平坦ではなかった中学校時代成長痛によって苦しむ日が続き一時期は野球から離れることも考えたしかしその葛藤を乗り越えることで彼はさらなる強さを得ることになったその後高校へ進学し本格的に野球部へ入部するとその才能は次第に開花していく

高校年生となると彼は全国大会で名を馳せる存在となり多くのスカウトの目に留まったその注目度のおかげでドラフト指名されることとなりあの日見上げた空は本物のプロフェッショナルとして羽ばたくための第一歩だったこのような環境下で育った里崎にとってその瞬間こそが人生最大の転機と言えるだろう

年西武ライオンズから位指名されてプロ入りした里崎新人として迎えられたその年自身初めてスタメン出場するチャンスを得るしかしそれにもかかわらず試合では何度も緊張してしまい思うようなプレイができなかったプロという現実とのギャップそれこそが若き日の彼を悩ませ続けていたのである

皮肉なことにこの失敗こそ後の成功への第一歩とも言える出来事だった同僚やコーチから学ぶことで次第に自信を持つようになり多彩なプレースタイルを確立していくその後数年間で着実に成長し続け多くファンから支持される選手となっていったそしてやっと迎えた年日本シリーズ制覇という栄光それは全盛期とは言えない若き日の努力や挫折なしには語れない成果だった

おそらく里崎自身もこの瞬間には感慨深いものがあっただろう勝利だけではなく自分自身との闘いや仲間との絆これらすべてが詰まっているそれから数年間チーム内外で様な役割や挑戦を経験しながらもその姿勢はいっそう磨かれて行った特筆すべきなのは年日本代表として北京オリンピックにも参加したことこの大会で日本代表として戦う姿勢と技術力は多くの人から賞賛された

それでも人生には波風が立つものだ年代初頭になると怪我によって思うようなパフォーマンスできず新しい道へ進む決意する必要性迫られる引退を考えるタイミングでもあったしかしそれにも関わらず自身だけではなく次世代への教え込みという新しい目的意識によって再び舞台へ戻る決意固めたそして年月今までお世話になりましたと語りながら引退試合迎える日まで多くファン愛され続けました

引退後日本テレビ系列番組などメディア露出増えて行きその活動幅広げて行きましたまた解説者としてその見識発揮する機会増加し現在まで活躍していますファンとの距離感大切したトーク術展開し誰でも楽しめる様子印象深かった

こうしてキャリア終えて数年以上経過した今でも彼について語り継ぐ人多いでしょう記憶は消えて行くものですが存在忘れ去られる事無い証明されていますただ一つ知っているべき点現役生活終えてなお新しい役割果敢挑戦する姿勢こそ真骨頂とも言えるまた年度以降未来への影響及ぼすかもしれませんね