年 佐竹健太元プロ野球選手

ある春の日年福岡県の静かな町に佐竹健太という名の男の子が生まれたこの小さな命は後に野球界の星となる運命を秘めていた幼少期から野球への情熱を抱いて育った彼は小学校時代に地元チームでその才能を開花させ周囲の注目を集めるようになった

しかしその道は平坦ではなかった中学時代には成長痛に悩まされ一時はスポーツから遠ざかることもあったそれにもかかわらず彼は再びグラウンドに戻り持ち前の努力と根性で仲間たちとともに練習を重ねたやがて彼は高校野球界でも一目置かれる存在となり多くのスカウトから注目されるようになった

佐竹がプロ入りを果たしたのは年若干歳という若さで新人選手としてデビューしたしかしその華しいスタートにもかかわらず最初の数年間は困難な日が続いた出場機会が限られ自身の実力を発揮できないことへの焦りや不安が心を支配していたと言われている

それでも皮肉なことにその苦悩こそが彼を成長させた要因だったコーチや先輩選手から多くのアドバイスを受け自分自身と向き合い続けた結果苦労なくして成功なしという言葉通り徐にその才能が開花していくのであるそして年には一気にブレイクする瞬間が訪れた

その年チームメイトとの連携プレーや打撃センスによって数の記録を樹立し一躍人気選手となったこの活躍によって全国的にも名声が広まり多くのファンから愛される存在となったしかしおそらく彼自身も意外だったであろうそれまでとは違う次元で求められるプレッシャーもまた増大した

近年では一部ファンとのインタビューでも語っているように期待されすぎることにはリスクも伴うという現実その矛盾した状況下でも佐竹は冷静さを失わず自分自身との戦いの日を過ごし続けたそして何より大切なのは自分だけではなく家族や友人との絆だったと思われる

しかしながらそれでも激しい競争社会で生き残るためには多くの場合自己犠牲も必要だった一度骨折してしまったことで長期離脱する事態となりその間周囲との差異について深刻な思索へと導かれたこの経験こそがおそらく今後彼がコーチとして選手育成へと進む原動力になっていくだろうとも考えられている

引退後佐竹健太は指導者として新しい道へ進む決断を下した自分と同じような苦悩や喜びを感じながら選手たちと接し一緒になって成長する姿勢こそ良き指導者となる要素なのだと思わせてくれる

そして年月が経つ中で多くの若手選手達への教育方針も確立されたそのスタイルはいわゆる厳しく優しく基本的な技術指導だけではなく人間としてどうあるべきかという点にも重きを置いていたと言われているまた勝利よりもまず楽しむべきという理念から常に楽しい雰囲気作りにも務めていたようだ

今日でも彼について語る際には教え子達への情熱が共通して語られるそれにも関わらず全体的には引退後さらに多忙になる生活だと言えるその一方でプライベートでは愛妻家として知られており大切な家族との時間もしっかり確保している様子もうかがえる

振り返ればプロキャリア年間という短い期間ながらその影響力はいまだ健在だフォロワー数万を超えるアカウントでは当時のお宝映像など話題になっておりこの影響力はいまだ消えてはいないまた今年年現在新しい世代によって引き継ぐ形で過去映像編集されたもの等あり若者世代ともつながろうとしている姿勢などを見るにつけこの人物にはさらなる未来志向感じ取れる点など見受けますよね

皮肉なことにプロスポーツ界に於いて引退ほど寂しく思える瞬間も無い反面それ以上何か得ても然るべきものなのだと思いますそして今なお現役世代へ色濃く残す姿勢こそ本当に素晴らしく尊敬できちゃいます