年 リチャード・ピアース航空工学者 年

リチャード・ピアースは年にニュージーランドのオークランドで生まれました彼の名は航空工学の歴史において特異な光を放つ存在として記憶されていますがその道程は決して平坦ではありませんでした若い頃から機械や技術に対する深い興味を抱き自然と物理学と工学の原則に引き寄せられていった彼しかしそれにもかかわらず彼が直面した最大の課題は資金調達でした彼が最初に目を向けたのは自作の飛行機を制作することでした年ピアースは初めて自ら設計したグライダーを製作しますその飛行試験の日周囲には多くの人が集まりましたしかしその期待とは裏腹にグライダーは地面に叩きつけられ大惨事となってしまいましたこの失敗によって彼自身も挫折感を味わったことでしょうそれでも皮肉なことにこの経験が後の成功への第一歩となったと言えるかもしれません年には再び挑戦し新しい設計でグライダーを改良しましたそしてついにそのデザインが実る瞬間が訪れましたこの時代多くの発明家たちが空への夢を追い求めていましたがピアースは独自性で際立っていましたあるファン曰くリチャード・ピアースほど情熱的で技術的な先駆者はいなかったと評されるようになりましたその後も数回テストフライトを重ねついには年までには動力付き飛行機ピアース号を完成させますしかしこの新しいマシンもまた試練の日を迎えます成功するまで何度も事故や故障が続出し多くの場合その修理費用すら賄えない状況でしたそれにもかかわらずピアースは挑戦し続けましたおそらく彼自身も失敗から学ぶことこそ真実だと信じていたのでしょうと航空史家たちは語りますそして年月日リチャード・ピアースはニュージーランド上空で記録された最初の人間として成功裏に飛翔しましたこの瞬間こそ彼自身とその国民全体への誇りとなりましたしかしそれでも困難さは続きました第一次世界大戦中多くのお金や支持者たちは戦争目的へ向かっていたため新しい航空技術への資金援助や関心は薄れてしまいますそれにも関わらず皮肉なことにこの時期多くの人によって航空産業そのものへの注目度が高まり始めていたため小規模ながら個人として活動する余地も生まれていました年代になると再びリチャード・ピアースという名前が浮上しますこの時期人類史上もっとも重要な発明とも言える商業用航空機へ進化している中である評論家はこう述べています当時若干遅れ気味だったとは言え彼なくして今日存在する航空技術など考えられないこれこそまさしく現代社会との接点です年月日リチャード・ピアースという名声高き人物とは別れの日となりましたしかしその死から数十年経った今でも依然として多く人によって称賛されています現在ではニュージーランド国内外問わず彼こそ真実なる飛行士と称される事例はいまだ減少しておりませんまたフィルムやドキュメンタリーでは何度も取り上げられるなどその影響力はいまだ健在です最後まで諦めず人知れぬ努力を続けた姿勢これこそ現代社会にも通じるメッセージです皮肉ですが今日でも多く的人物伝説となり得るようなお話でしょうインスパイアされた若手エンジニアたちによって受け継ぎ描かれる未来像それには確実につながっています不可能を可能へ変える精神それこそリチャード・ピアースから私たちへ贈与された遺産なのです