年 リチャード・マシスン小説家 年

リチャード・マシスンは年にアメリカのニューヨークで生まれた彼の人生は幼少期から物語のような出来事に満ちていた父親が移民であったため彼は多様な文化と背景を持つ家庭で育ったしかしこの環境こそが後に彼の創作活動に大きな影響を与えることとなる

子供時代から読書好きだったマシスンは高校時代には早くも短編小説を書き始めていた皮肉なことに彼が作家として最初の成功を収める前には様な職業を経験していたおそらくその経験こそが後の作品に人間味とリアリティを与えた要因だったと言えるだろう

大学卒業後彼はアメリカ陸軍に入隊し第次世界大戦にも従軍したこの期間中多くの危険や困難に直面したがそれにもかかわらず彼は執筆活動を続けていた戦争という極限状態で人間とは何かそして社会とはどうあるべきなのかというテーマについて深く考えるようになったとされる

その後本格的な作家としてデビューすることになる地獄から来た男などの短編小説を書き上げ一躍注目される存在となったしかしながらその成功は一夜にして訪れたわけではなく多くの編集者から拒絶される日も続いていたのであるそれでもなおマシスンは諦めず自身の独特なスタイルを貫き通した

年 という作品で彼は文学界に衝撃を与えるこの小説では不死化されたゾンビによって人類が滅亡し生き残った一人だけがその現実と闘う姿が描かれているそのストーリー展開や深い心理描写には多くの読者が心打たれただろうそれにもかかわらずこの作品は当初あまり注目されず大衆受けするものではないと見做された

しかしその後 はいわゆるゾンビ文学の金字塔として認知され多数の映画化やリメイクも行われたそしてこの作品のおかげでマシスン自身もジャンルのみならずホラーやファンタジーでも名声を得るようになっていった議論の余地はあるがおそらくこの作品によって人間という存在への理解がより深まったとも言えるだろう

年代になるとマシスンはいっそう多忙になり自身だけでなく他者とのコラボレーションも活発化させていったスタートレックやザ・トワイライト・ゾーンといったテレビシリーズへの脚本提供でも知られるようになりそれぞれ異なるジャンルで活躍する姿勢には驚嘆せざるを得ないまたこの時期には映画界への進出も果たし地獄から来た男を基盤とした映画制作にも関わっているそれにもかかわらず自身の日常生活についてあまり語ることなく一種神秘的な人物像としてファンから愛され続けた

年代以降も創作意欲はいささか衰えず など新しい視点からホラー小説を書いているその中では人間心理や恐怖心について掘り下げたりとても具体的で生しい描写によって読者を惹きつけたりしている一部ファンによればこの頃から徐に哲学的要素も加味され始めただ怖いだけのホラーとは一線を画す存在感となっているまた皮肉なことに多くの場合物語自体よりも登場人物同士の対話こそが緊張感や恐怖感を生み出す要因となっていたと言われている

年代まで創作活動は続き新しい世代への影響力も持ち続けていたしかしながら公私共に変化する時代背景と共鳴し合うことで新しいアイデアへ挑戦し続けていたと思われるその一環としてインタビューなどでも鋭い社会批評を見ることでき現代社会の中で個人としてどうあるべきなのかについて語り続けたただその一方でおそらく自身の日常生活についてほぼ口外しないまま過ごす姿勢にも魅力的だと思わせる部分だったろう

年月日不運にもこの世を去ったリチャード・マシスンしかしその遺産はいまだ色褪せない今日でも多くの記事やレビュー小説関連の商品などを見る限り多大なる影響力及び評価されている証拠と言えそうだそして近年では新しいメディア形式ネットフリックス等でも映像化企画など進んできつつありその過程自体また新しい受容形態となって興味深い動きを見せています