年 オクサナ・ポトディコワフィギュアスケート選手

年寒冷なロシアの冬の中オクサナ・ポトディコワは小さな町で生まれた彼女がまだ幼い頃両親は彼女をスケートリンクに連れて行き氷の上を滑る楽しさを教えたその時から彼女の人生は氷とともに進んでいくことになるオクサナはスケート靴を履くたびに新しい世界が広がりその魅力に取り憑かれていった

しかしスケートリンクで過ごす楽しい時間だけではなかった若干歳で初めて大会に出場したとき彼女は他の選手との競争の厳しさを実感したそれにもかかわらずその逆境こそが彼女を成長させる要因となった数の大会で優勝し自信を深めていく中でオクサナは自分自身と戦うことも覚えた

代になると彼女の技術は飛躍的に向上し始めたしかしそれと同時に厳しいトレーニングによって心身ともに疲弊していったというおそらくそのプレッシャーこそが一流選手としての道への試練だったそして年には国際舞台へ足を踏み入れ多くの目撃者たちがその瞬間から目を離せなくなるほどだった

特筆すべき出来事として年リレハンメル冬季オリンピックがあるこの大会では予想外にも日本代表選手との対決となりその結果によって名声や栄光への扉が開かれることになった皮肉なことにこの瞬間こそ運命的なものだったと言えるだろう同じ舞台で争うライバルも多かったためその緊張感は言葉では表現できないほど強烈だった

しかしこの金メダル獲得後も波乱万丈の日は続いたその後数年間様な怪我や精神的ストレスとの戦いの日その影響から離れるため一時期スケート界から距離を置いたしかしそれにもかかわらず復帰することでファンや支持者たちへ強いメッセージを送り続けた

またその後も新しい技術への挑戦やパフォーマンス向上へ向けて果敢に挑む姿勢には多くの人が共鳴した議論の余地はあるもののおそらく彼女自身も新しい挑戦への欲求から逃れることのできない性格なのだろうそして年には競技引退という決断を下すこの決断には多くファンや関係者から驚きと共感が寄せられた

現在でもオクサナ・ポトディコワという名前はフィギュアスケート界だけではなく多方面でも尊敬され続けている夢と情熱が融合したその存在感それゆえなのだろう彼女自身も私自身でいることそれこそ最高なのですと語っているようだ

そして今この優雅な滑りによって築いた遺産はいまだ色褪せることなく残り続けているしかし皮肉なことに新世代選手達など現代テクノロジーまで駆使する若者達によって変わる景色を見る必要性にも気づいているようだ誕生以来多様化してきたフィギュアスケート界そしてこの未来志向こそ先人達へ敬意を表する最高のお礼になると思われる