年 應武篤良アマチュア野球指導者 年

年日本の小さな町に生まれた応武篤良彼はその町の片隅で野球を通じて人生の大きな舞台に立つことになるとは夢にも思わなかっただろうしかし少年時代からのスポーツへの情熱は彼を指導者としての道へと導いていくおそらく彼が初めてバットを握った瞬間その運命が決まったと言っても過言ではない

大学時代応武は野球部に所属し自身もプレイヤーとして活躍していた友人たちとの白熱した試合や練習の日は今でも彼の心に焼き付いているしかしそれにもかかわらず選手としてプロ入りする道は選ばなかった皮肉なことに自身が夢見たプロ野球選手にはならずともその後の人生で数多くの若者たちを育て上げることになる

キャリアの始まりは地元の中学校だった当初はただのお手伝いだったが生徒たちとの絆や成長を目撃するうちに教えることへの情熱が芽生え始めるこの子たちは自分次第でどんな未来も掴むことができると感じるようになりおそらくその思いこそが彼をアマチュア野球指導者へと駆り立てた要因となった

応武はその後高校野球チームの監督へと昇進するこのポジションで彼はいくつもの大会で成功を収め多くの選手たちから信頼される存在となったしかしながらその成功には常に苦悩も伴っていた例えば大事な試合前夜には神経質になり眠れぬ夜を過ごすこともしばしばだったそれでもなお勝利より大切なのは成長だという信念によって自身や選手たちへのプレッシャーを少しでも和らげようと努力していたという

そして年多くの人から慕われていた応武篤良がこの世を去ったという知らせが広まったその死によって多くの選手や同僚から感謝される日が訪れる私のおかげではないと謙虚に語る姿勢 しかしながら多くの場合人はそうした謙虚さ以上に感謝する理由があった

実際には彼が指導した若者たちは多岐にわたり高校卒業後も大学や社会人野球へ進むケースも少なくなかったそれゆえ教え子によって人生観を変えられたと語る声も多かったというある教え子曰く先生のおかげで諦めず挑戦する勇気を持つことできましたこれは単なる一例ではなく多数存在したエピソードだこのような影響力こそ応武篤良自身だけではなく日本全体にも大きな波紋を呼び起こす力となっていた

またあるファンや関係者によれば監督としてだけではなく一人間として尊敬できる方でしたというコメントまで寄せられているその温かい言葉には涙なしでは聞けないエピソードも多数含まれておりそれぞれ心温まる瞬間だったただ勝利だけではなく一緒に泣いて笑って成長してきた時間こそ本当に貴重だったというわけだ

こうして振り返れば歴史家やファンなど様な視点から見ることで初めて理解できるただ一つ確かな事実それは教育とは自己実現であると言えるかもしれないそして今日日本中で行われているアマチュア野球活動にもその教え子達が散りばめられている

年以降その名声はますます広まり続けています師匠と称されながらなおひっそりと胸いっぱいになれる瞬間それこそ新しい世代へ引き継ぐため創造されたメッセージなのだろうまた皮肉にもこの世界的パンデミック時期本来なら忙しい季節になるべき夏休みまで学校行事自粛となり多くの若者達との交流機会さえ失われ続けましたしかしながらこの状況下でも先生の影響力抜群なのだから驚きです

こうした意味でもこのリーダーシップ精神・愛情深さ・教育熱心さ等すべて加味し考えると一体何世代先まで受け継いでいけるのでしょうねおそらくだからこそここ日本国内外問わず名前を掲げ続け流れる可能性高まり得ちゃうんでしょうそしてそれ自体意味ある素晴らしい展開です果敢なる挑戦できずともなんとか背中押せても更なる高み目指せますよ