年 ノーマン・メイラー小説家 年

年アメリカのニューヨークで生まれたノーマン・メイラーは文学界において常に論争を巻き起こす存在として名を馳せた彼は若い頃から文学に興味を持ち特にその独特な視点と大胆なスタイルで知られていた大学では哲学や政治学を学びながらその裏で彼は短編小説を書き続けていたしかし大学卒業後すぐに第二次世界大戦が勃発しメイラーは兵役につくこととなる

戦場での経験が彼の文筆活動に強く影響を与えその後発表したデビュー作裸者と死者には自身の戦争体験が色濃く反映されているこの作品は一夜にして彼を文壇の注目株へと押し上げただがそれにもかかわらず彼の鋭い社会批判や人間観察によって生まれた作品群には常に賛否が分かれる側面があった

ノーマン・メイラーの作風は特異だった例えば彼は自己探求というテーマを多く扱ったがその一方で過剰とも思える主張や偏見も織り交ぜることから反逆者と呼ばれることもあったそして皮肉なことに彼自身もその立場について複雑な感情を抱えていたようだ私は何者なのかという問いへの探求心が小説家としてだけでなく人間としての成長にも寄与したのである

メイラーは年代になると新しい時代の波との接触も増えていった公民権運動やベトナム戦争など社会的な激動期にも積極的に発言し自らの記事やエッセイによって多くの議論を呼び起こしたその一方でアメリカ人という長編小説では一見すると軽妙なユーモアとサスペンス溢れるストーリー展開からそれでも私たち自身との闘いなのだという深刻なメッセージが漂っていた

しかしながらこのような多面的な魅力とは裏腹に多くの人から非難されることもしばしばだったおそらく彼最大の過ちは自身の意見表明時のおごり高い態度だったと言えるしかしそれでもファン層から熱烈支持された理由にはロング・エッジなど後期作品への移行が挙げられるこの作品では人間関係や個人の日常生活への深い理解と共感が表現されており多様性豊かなキャラクター設定によって読者を魅了した

さらに重要なのはノーマン・メイラーという人物自体がおそらく矛盾そのものだった点だろう成功と孤独名声と自己嫌悪これら全てが交錯しているもちろんこのような複雑さこそが創造性へとつながりその結果として数多くの記事や本を書く源になったとも言えるそれでもなお多数派とは異なる声特別意義ある存在になろうとする意志こそ現代文学界で影響力を持つ要因だった

年になりこの世代屈指の作家ノーマン・メイラーは死去するしかし奇妙にも不死身とも思えるその影響力はいまだ残存している不幸せそうではあるけれども誠実さ溢れる物語構築法真実に対する執拗さこれら全て今なお多く読むべき価値ありと記録されるべき要素となっているその遺産を見る限りでは多様性というものは単なる言葉以上なのである

今日でもノーマン・メイラー氏について語る際には必ず何かしら新しい視点や解釈があります生涯劇場の中本当に必要なのは一貫性ではなく不完全さそれこそ我自身も同じ道筋だからだと感じざる得ないこの観点から考えればおそらく未来永劫誰かによって分析され続ける存在になるでしょう