年 ネル・グウィンイングランド王チャールズ世の寵姫 年

年ロンドンの貧しい家庭に生まれたネル・グウィンはまさに運命の女神に愛された女性だったしかしその人生は決して平坦ではなかった彼女の幼少期は貧困と厳しい環境によって形成されそれが彼女を強くした子供の頃から劇場に魅了され若いネルはアクトレスとしての道を歩むことを決意する

演技という夢を追い求める中で彼女は年代初頭ロンドンの劇場で活躍し始めたそしてある晩公演後に出会ったチャールズ世との関係が彼女の運命を大きく変えることになるしかしその出会いは偶然ではなく劇場から抜け出した瞬間王室への扉が開かれたような瞬間だった

チャールズ世との恋愛関係が始まると同時にそれまで無名だったネル・グウィンは次第に王室のお抱え女優として注目を浴びるようになったしかしそれにもかかわらず人の視線には冷ややかなものもあった特に上流階級からの嫉妬や批判は激しく王家との恋愛と庶民出身という二つの顔が彼女に重く圧し掛かっていた

おそらく多くの人が期待した通りには事が進まなかっただろうネル・グウィン自身もその複雑さを感じながら生活していたことだろう私はただ一人の女性ですと彼女が語ったという逸話には自身への自負心と同時に周囲への反発も見て取れる

ネルとチャールズ世との関係は情熱的でありながらも一方で多くの試練にも満ちていた皮肉なことにこの恋愛関係によって社会的地位を得た一方で多数派から疎外され続けたのであるその中でも特筆すべきなのは年ごろ生まれた二人の息子これら子どもたちへの愛情がいつしか政治的な駆け引きへと昇華されてしまうそれでもなおネル・グウィン自身は私には私の日がありますと言わんばかりの日常を送っていた

しかしそれだけでは終わらないこの豪華絢爛な生活様式とは裏腹に主君チャールズ世による他者との関係や浮気についてはいくら尋ねても口外しない姿勢それこそ逆風となり得る要因だったこの忍耐力こそが彼女が生涯維持できた唯一無二とも言える存在感へ繋がっているある記録によれば王様以外には誰にも心を開いてはいけないと助言されたとも伝えられている

年歳という年齢でこの世を去ったネル・グウィンその死後多くの記事や書物ではイングランド王チャールズ世最後のお気入りと称賛された一部評論家によれば彼女こそ真実なる女性像であり生涯通じて貴族社会へ打破するため最前線で戦い続けた英雄的存在として描かれている

現代でもなお多様性や個性について語る際その名声は失われるどころか新しい解釈へと結び付いている例えば最近行われた展覧会ではネル・グウィンの名前そのものがおしゃれアイコンとして取り上げられたりする恐れることなく自分自身であれというメッセージ性から多くファッションデザイナー達にも影響与えているようだ皮肉なことである